주거환경 의복 따뜻하게 해야 한기 예방

 양생법이란 몸을 잘 다스려 질병을 예방하고 무병 장수하고자 하는 것인데 겨울철에 있어서는 한기(寒氣, 차가운 기운)에 손상되지 않게 하는 것이 가장 중요한 양생법 중 하나이다. 이는 봄에 풍기(風氣, 바람 기운), 여름철에 서기(暑氣, 더운 기운), 장말철에 습기(濕氣, 습한 기운), 가을철에 조기(燥氣, 건조한 기운)를 피해야 하는 것과 마찬가지로 각각의 계절에 따라 성행하는 기운에 주의해야 한다.
 한기는 그 자체뿐만 아니라 풍기, 습기 등을 동반하여 몸에 침입하는데 한기가 몸의 가장 바깥에 있는 피부에 침입하면 열이 나고, 오한이 나며, 두통, 목과 어깨 등의 뻣뻣함, 코막힘, 기침 그리고 전신통 등의 증상이 나타난다. 추운 곳에 오래 있다고 하여 한기가 몸에 다 들어오는 것은 아니다. 우리 몸의 피부에는 보호막과 같이 몸 전체를 감싸 흐르는 위기(衛氣)가 있다. 위기는 피부를 따뜻하게 하고 모발을 윤택하게 하며 땀구멍의 열고 닫음을 조절하여 피부를 보호하고 피부로 사기(邪氣)가 들어오는 것을 방어하는 기능을 가지고 있다. 이 위기가 기능을 다할 때는 건강을 유지할 수 있지만 과도한 스트레스, 육체적 과로, 영양부족 등으로 위기가 약해지면 질병에 대한 저항력이 떨어져 풍기, 한기, 습기 등의 사기의 침입을 받게 된다. 다시 말하면 똑같이 추운 환경에 노출되어도 근심이 많고 불안하고 피곤한 상태에 있는 사람이 더 쉽게 감기에 걸리게 된다.
 한기가 피부를 통과하여 더 깊이 근육계통에 까지 침입하면 피부 감각이 둔해지고 마비감이 생기며 근육이 굳어져 관절의 활동이 원활하지 못하여 구부리고 펴는 동작이 어려워진다. 이 경우는 특히 음주 후에 발병하기 쉬운데 과음으로 체온이 올라가면서 땀구멍이 열릴 때 술에 취해 의식을 잃고 추운 곳에서 장시간 있으면 한기가 몸 속 깊이 침입한다. 또한 운동 후 땀이 나고 식을 때도 한기에 노출될 수 있으므로 겨울철 운동은 노약자의 경우 추운 새벽이나 저녁 시간대를 피해 햇빛이 따뜻한 낮 시간대를 활용하는 것이 좋다.
 건강을 위해 추운 겨울에도 실외에서 냉수욕을 하는 사람들이 있는데 젊은 시절 기운이 왕성할 때는 몰라도 40, 50대를 넘어선 사람들은 아무리 체질이 열이 많고 젊은 시절부터 계속해 왔더라도 몸의 상태를 봐가며 주의해야 한다. 한 번의 냉수욕으로도 풍한의 침입으로 중풍이 발병할 수 있기 때문이다.
 젊은 여성들은 멋을 내기 위해 추운 날씨에 짧은치마를 입고 자주 외출하는 경우 하체에 풍한의 기운이 들어가 대하, 생리통, 생리불순의 원인이 될 수 있다. 또한 한기는 몸 외부에서만 침범하는 것이 아니라 찬 음식이나 음료를 많이 섭취하면 장부로 직접 침범하는 수가 있다. 이 때는 복통이나 설사병이 유발될 수 있다.
 인체는 소우주다. 대우주인 자연의 기온변화에 적응하여 추운 겨울에는 주거환경과 의복을 따뜻하게 하고 과로를 피하며 균형 있는 영양식으로 몸의 내외로 들어오는 찬 기운을 차단하고 몸의 원기를 강화시킬 때 질병을 예방하고 건강을 유지해 나갈 수 있다.

감초한의원장