성탄절이 가까워지면서 곳곳에 “메리 크리스마스”라고 써 놓은 것을 보게된다. 간단하게 X-MAS라고 쓴 것도 많이 보게되는데 여기에서 X는 영어 알파벳의 X자가 아니다.
 이는 헬라어로 ‘그리스도’를 뜻하는 단어인 ‘크리스토스(Χριστοs)’ 의 첫 글자로서 이 뒤에다 영어의 MAS를 붙인 것이다. 그러므로 X-MAS로 표기를 할 수 있지만 읽을 때에는 반드시 ‘크리스마스’라고 해야 한다. 만일 이것을 영어 알파벳으로 오인해 X-MAS(엑스마스)라고 읽는다면 본 뜻과는 의미가 달라지게 되는 것이다.
 영어에서도 크리스마스란 말은 본디 ‘Christes Masse-그리스도 미사(예배)’라고 부르다 중세이후 두 말이 하나로 합쳐져 지금의 모양으로 남게됐다.

원로장로실 제공