차준희 목사(한세대 신학부 교수

 “그리스도를 예배하는 날”

‘크리스마스 베이비’ 변질된 성탄 문화 심각
화해·섬김·나눔으로 예수 사랑 실천 해야

 크리스마스가 산타할아버지의 생일날?
 어느 방송에서 ‘크리스마스가 무슨 날인가’라는 물음에 크리스마스는 ‘산타할아버지의 생일날’이라는 답이 나왔다. 그리고 ‘쇼핑하는 날’, ‘선물 교환하는 날’, ‘신나게 노는 날’ 등이 그 뒤를 잇는 대답이었다. 아마도 크리스마스 전날에는 친구들과 밤새도록 놀며, 술자리를 갖고 명동이나 강남거리를 휘젓고 다니겠다는 사람들도 있으리라. 젊은이들의 입에서는 ‘크리스마스 베이비’라는 신조어가 나올 정도가 되어버렸다니 특정 부류에서는 성탄절 문화가 타락의 도를 넘어선 것 같아서 가슴아프다.

 크리스마스는 그리스도를 예배하는 날
 크리스마스는 무슨 날인가? 본래 크리스마스(Christmas)란 Christ와 mass의 합성어로 그 뜻은 “그리스도(Christ)를 예배한다(mass)”라는 의미이다. 크리스마스란 말 그대로 “그리스도를 예배하는 날”이다. 하나님의 아들 예수 그리스도의 탄생을 통하여 그분의 탄생을 기리며, 이를 통하여 참된 삶이란 무엇인지를 깊이 돌아보고 남은 삶의 방향을 가다듬는 시간이다. 그런데 우리는 언제부터인지 세모(歲暮)의 기분에 이끌리어 “예수가 산타클로스로 대체된 크리스마스”, “예수가 없는 크리스마스”를 흥청망청 보내고 있다. 많은 사람들이 크리스마스를 일년 가운데 “최고로 즐기는 날” 정도로 오해하고 있는 것 같다. 사단이 크리스마스를 없애기 위한 전략으로 크리스마스를 인간의 축제로 만들자는 방안이 선택되었다는 말이 있다. 크리스마스의 주인이 실종된 축제는 사단의 전략으로 인간 세상을 타락으로 몰아가는 지름길이 된다. 따라서 뜻 있는 사람들은 이참에 크리스마스라는 말을 버리고 ‘성탄절’이나 ‘주님 오신 날’같은 말을 쓰면서 성탄절 문화를 새롭게 하자고 제안하기도 한다. 성탄절을 어떻게 보내야하는가?

 화해하며
 성탄을 의미 있게 보내는 방법은 성탄의 주인이신 예수 그리스도의 삶을 따르면 된다. 예수님은 인간의 죄악으로 갈라진 하나님과 인간의 관계를 화해시키기 위해서 오셨다. 죄로 말미암아 죽음의 구렁텅이로 걸어가고 있는 인간을 구원하시게 위해서 하나님이 친히 인간의 몸을 가지시고 이 땅에 오셨다. 신과 인간의 화해는 신과 인간을 동시에 아는, 신이면서 동시에 인간이신 예수님을 통해서만이 가능하다. 따라서 예수님의 탄생은 하나님과 인간의 화해를 의미한다. 그런데 예수님의 오심은 하나님과 인간의 화해뿐만 아니라 이 땅에서 원수된 인간들의 화해도 뜻한다. 누가복음의 저자가 “지극히 높으신 곳에서는 하나님께 영광이요 땅에서는 기뻐하심을 입은 사람들 중에 평화로다”(눅 2:14)라고 노래하듯이 하나님과 화해한 사람은 이 땅에 살면서 어긋난 이웃들과 화해를 해야한다. 예수님의 탄생의 참뜻을 아는 사람은 성탄절을 맞아 하나님과 화해하여 하나님께 영광을 돌리며 동시에 주변의 다른 사람들에게 먼저 화해의 손을 내민다. 이를 통하여 예수 샬롬을 경험하게 된다.
 섬기고
 스스로가 신이신 예수님이 높고 귀한 하나님의 자리를 버리고 낮고 천한 이 땅에 사람으로 태어나신 것은 사람을 섬기기 위함이다. 하나님이 인간을 섬기기 위해 인간인 아기 예수의 모습으로 오셨다. 신이 인간이 되어 인간을 섬긴다. 이 얼마나 놀라운 말씀인가! 마태복음의 저자는 “인자(예수님)가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려고 왔다”고 증언하고 있다. 보통 이방 신들은 인간의 섬김을 당연시하고 강요한다. 그러나 기독교에서 말하는 하나님은 친히 인간을 섬기기 위해 인간의 모습(예수님)으로 오셨다. 이는 인간의 참된 삶의 모습은 상호 섬김에 있다는 진리를 하나님이 솔선하신 것이다. 예수 그리스도의 삶을 한마디로 정의하면 독일의 신학자인 본훼퍼(D. Bonhoeffer)의 표현대로, “다른 사람을 위한 삶”(Being for others)이었다. 그리스도의 제자라 함은 그리스도의 정신과 삶을 따르는 사람이라 할 수 있다. 다시 말해서 그리스도인이 된다는 것은 결국 ‘그리스도같이’(Christ- like)되는 것이다. 예수님은 철저히 섬김의 삶을 보여주셨다.

 나누는 성탄절
 예수님은 사람의 모습으로 나타나셨고 자신을 낮추시고 죽기까지 복종하셔서 결국 십자가에 죽으셨다(빌 2:8). 그리스도는 자신의 생명을 나누셨다. 마태복음의 저자가 증언하고 있듯이 “인자(예수님)가 온 것은 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려함이었다”(마 20:28). 예수님은 인간을 위해 자신의 생명을 나누기 위해서 오셨다. 예수님은 인간을 위해서 가장 귀한 생명까지도 나누셨다. 자신의 생명까지도 나누신 예수님은 만족을 모르고 움켜지기만 하는 인간의 끝없는 탐욕에 일격을 가한다. 최후의 심판에서 궁극적인 기준이 되는 것은 ‘나눔의 삶’이다. 하나님 앞에 섰을 때 “얼마를 모았느냐”가 아니라 “얼마를 나누었느냐”가 하나님의 질문일 것이다: “너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이니라”(마 25:40). 올 한해를 돌아보면서 하나님이 주신 우리의 시간과 노력 그리고 재능을 다른 사람들과 좀 더 나누는 마지막 달이 되었으면 한다.
 이번 성탄절은 하나님과 다른 사람들과 진정으로 화해하고, 가까운 사람들을 섬기고, 특히 그늘진 곳에 있는 사람들과 한해 동안 하나님이 우리에게 잠시 맡기신 하나님의 것을 나누는 따뜻하고 훈훈한 예수님이 내 안에서 새롭게 탄생하는 날이 되었으면 한다.