송정환 목사(엘림성전 담임)

 아프리카에는 산양의 일종인 스프링벅(springbuck)이라는 동물이 있다. 이 동물은 뛰어난 번식력을 자랑한다. 그러나 아프리카의 동물들 중에 그리 많은 영역을 차지하지 못한다. 이유는 간단하다. 처음에는 엄청난 번식력으로 인하여 스프링벅들은 커다란 군집을 이룬다. 엄청난 숫자가 몰려다니며 아프리카 초원의 풀들을 닥치는 대로 먹어치운다. 처음에 그들이 무리를 짓게 된 목적은 포식자들 즉, 사자나 하이에나 같은 육식동물의 공격에 효과적으로 대응하기 위해서 였을 것이다. 그러나 점점 모여드는 숫자가 많아질수록 그들의 처음 목적은 퇴색되고, 오직 풀을 뜯어먹기에만 전념한다.
 그러다 너무나 많은 숫자로 인하여 먹을 풀이 고갈되면 자기들끼리 서로 뿔을 들이밀기 시작한다. 행렬의 뒤에서부터 시작된 그러한 행동들은 마침내 앞에 있는 스프링벅들을 앞으로 내몰기 시작하고, 그들은 점점 빠른 속도로 앞을 향하여 달리기 시작한다.
 결국 선두를 좇아 모든 무리가 무조건 앞을 향해 달리는 것이다. 그러다가 더이상 갈 곳이 없는 선두는 결국 벼랑끝으로 몰리게 되고, 달려오던 속력으로 인해 멈추지도 못하고 벼랑밑으로 떨어져 죽는다. 뒤를 이어 무조건 선두를 따르던 무리들도 결국 전부 몰살한다. 스프링벅은 이러한 방식으로 자신들의 개체수를 조절하는 것이다.
 요즘 우리나라의 각 분야를 들여다 보면 마치 위에서 말한 ‘스프링벅’ 떼를 보는 듯하다. 정치인들 모임의 목적은 나라를 치리하는 것이다. 그러나 그들은 지금 돈과 권력을 위해 이합집산하고 있다. 근로자들 모임의 목적은 일하는 것이다. 그러나 그들은 지금 임금투쟁을 위해 모인다. 기업인들 모임은 국가경제를 이끌어 나가는 것이다. 그러나 그들은 지금 부도덕한 이윤추구를 위해 모인다. 이처럼 각각의 모임들이 본래적 목적을 잃어버린 결과, 지금 어떠한가? 온 나라가 이념분쟁과 정치자금비리 그리고 노사분쟁으로 총체적 난국의 낭떠러지로 내몰리고 있다. 물론 모든 정치인과 근로자 그리고 기업인이 다 그렇다는 말은 아니다. 그 중에도 분명히 자신들 모임의 목적을 분명히 알고 그 맛을 확실히 드러내고 있는 사람들도 있을 것이다. 하지만 보이는 현상은 마치 진정한 목적을 상실한 ‘스프링벅’들의 행렬과 같아 보인다.
 그렇다면 우리는 어떤가? 다음 주 우리 교회는 “추수감사절 총동원 전도주일”로 모임을 갖는다. 우리 모임의 이유는 간단하고 명확하다. “날마다 마음을 같이하여 성전에 모이기를 힘쓰고 집에서 떡을 떼며 기쁨과 순전한 마음으로 음식을 먹고 하나님을 찬미하며 또 온 백성에게 칭송을 받으니 주께서 구원받는 사람을 날마다 더하게 하시니라”(행 2:46∼47) 첫째는 “하나님을 찬송”하기 위함이요, 둘째는 “온 백성에게 칭송”을 받기 위함이요, 셋째는 “전도”를 하기 위함이다. 이것이 우리 모임의 가장 중요한 목적이다. 물론 각각의 마음에는 많은 개인적인 소망들을 가지고 있고, 그것은 또한 모임에 참석하는 중요한 목적일 것이다. 하지만 주객이 전도되어서는 안된다.
 예수님은 “너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라”(마 6:33)고 말씀하신다. 우리 모임의 가장 중요한 목적은 “하나님의 나라와 하나님의 의”를 구하는 것이다. 그리하면 나라의 평화와 번영은 물론 우리에게 모든 것을 더하여 주신다고 약속하셨다. 그러기에 우리는 더욱 모이기에 힘써야 하는 것이다.