방송을 통해 복음이 전파되기 시작한 것은 언제부터일까? 1920년대 미국 웨스팅하우스 전기회사는 라디오를 제작해 시판하기 시작했다. 라디오를 구입한 사람들이 들을 수 있는 프로그램을 필요로 하자 방송국은 예배실황을 중계하기로 결정했다. 그리고 1921년 피츠버그 갈보리 감독교회의 첫 주일 예배 현황을 방송하게 됐다. 방송 결과는 긍정적으로 평가됐고 웨스팅하우스에서는 정기적으로 예배 실황을 중계하게 되었다.
 시카고에서는 설교자 폴 레이더가 자신이 만든 스튜디오에서 방송을 시작했다. 청취자들의 반응이 좋게 나타나면서 레이더는 시카고의 다른 지역에도 방송국을 세웠다. 또 시카고의 한 방송국이 매주일 문을 닫는 것을 보고, 그곳의 스튜디오를 빌려 주일마다 14시간씩 방송을 진행했다.
 그러나 당시 많은 기독교인들은 다른 기술 문명과 마찬가지로 라디오의 도입에도 우려를 표명했다. 그들은 “공중 권세를 잡은 자”가 바로 사단이라는 생각으로 라디오를 부정적으로 바라보았다. 이 때문에 라디오 방송을 이용했던 설교자들은 교회로부터의 반대와 직면할 수밖에 없었다.
 그럼에도 불구하고 방송을 통한 복음전파는 계속됐다. 네브래스카 오마하에서는 WOAW(나중에 WOW로 개칭되었음) 방송이 설립되어 1923년 4월부터 방송을 개시했다. 방송사 사람들은 여러 명의 설교자들에게 방송 설교를 부탁했지만 모두 한결같이 거절했다. 그들은 마침내 기독교 연맹 소속의 R.R. 브라운 목사에게 설교를 요청했고 브라운 목사는 첫 회만 방송을 하기로 동의했다. 그런데 그가 방송을 끝내고 막 스튜디오를 떠나려고 하는 찰나, 한 남자가 그에게 다가오더니 방송을 듣고 성령의 감동을 받아 회개하게 되었다는 말을 전했다. 브라운 목사는 그 말에 라디오를 통해서도 감동이 전달될 수 있다는 사실을 발견하고 크게 기뻐했다. 
 한편, 방송국에 사용료를 지불하고 전국적인 설교 방송을 하게 된 최초의 인물은 도날드 그레이 반하우스였다. 그는 1928년 필라델피아 장로교회에서 CBS를 통해 방송을 시작했다.
 라디오 방송이 유행하자 많은 교회와 기독교 사역자들이 앞다투어 방송을 하게 되면서 1928년경 기독교방송은 68개로 늘었다. 하지만 라디오 방송위원회가 새로운 규칙을 제정하게 되면서 1932년경에는 30개로 줄어들었다.
 그러나 이후 기독교방송이 다시 활력을 되찾게 되면서 빌리 그레이엄, 렉스 험버드, 오랄 로버츠, 패트 로버트슨과 같은 기독교 지도자들이 1950년대와 1960년대에 텔레비전 방송을 통해 복음을 전하기 시작했다.