한상인 교수의 성경고고학 31- 고대이스라엘의 문자
고대이스라엘의 문자

 ‘모세시대에도 문자가 있었을까?’

철기 이스라엘 문서증거 넓게 분포
북부 셈어 알파펫… 서구문자 선조

 오늘날 발견된 가장 오래된 성경은 주전 2세기의 사해사본으로 최초로 성경을 기록한 모세로부터 천 수백년이나 지난 것이다. 그래서 모세 시대에는 기록할 문자나 있었겠냐는 의심스러운 반응도 나타났지만, 그 당시에 메소포타미아나 이집트에서는 오랜 문학적 발전을 겪어왔고 가나안 땅에서도 북서 셈어로 기록된 여러 가지 문서 증거가 나타나 있다.
 또 어떤 사람들은 다윗과 솔로몬 시대의 문서기록 능력에 대하여 의문을 제기한다. 그럼에도 불구하고 기원전 10세기에 문자가 상당히 널리 보급되어 있었고, 9세기경에는 더 분명하게 존재했다고 말할 수 있다. 그러면 이스라엘에서 문자를 읽고 쓰는 능력이 어떠했는지 고찰해보도록 한다.

 1. 레반트의 문자

 페트리(F. Petrie)는 1927년부터 시나이 반도의 고대 터키옥 광산 근처에서 여러개의 비문을 발견하였다. 그 비문들로부터 알파벳의 고대형태들이 찾아졌으며, 그 연대는 주전 2000년기 초반에 속한다. 그러한 문자를 사용한 주체는 레반트의 셈족이며 구체적으로 힉소스족으로 주장되기도 하지만 확실치 않다. 이제까지 레반트 남쪽에서 발견된 가나안 문자들은 크게 세 부류로 구분된다.
 가장 오래된 부류는 주전 18∼17세기경으로 추정되는 게셀 토기편과 세겜 돌판, 라기스 단검 등이며, 다음으로 주전 15∼14세기에 속하는 라기스 인장, 라기스 사발, 텔 엘 헤시의 토기편 등이며, 세 번째 부류는 주전 13세기에 속하는 라기스 토기편과 므깃도 금팔찌 등이다. 이를 통해서 볼 때 모세시대에 가나안에는 서로 다른 문자체계와 여러 가지 언어를 사용한 증거를 비교적 다양하게 찾을 수 있다.
 한편 레반트의 다른 지역에서는 북부 셈어 문자와 우가리트 문자, 페니키아 문자, 아람문자 등 유사한 언어들이 발전되고 있었다. 북부 셈어 문자는 주전 14세기에 속하는 압도(Abdo)의 토기편으로부터 나타나며, 모두 22개의 알파벳 자음이 있었다. 그 변화된 형태가 페니키아 문자로 기원전 1100∼1000년경 그리스로 전해져 모든 서구 문자들의 선조가 되었다. 우가리트 문자는 북부 셈어의 22개 알파벳을 포함하여 약 30개의 문자를 가지고 있었다. 우가리트를 비롯하여 벧세메스와 다볼 산에서 그러한 문자형태가 발견되었다.

 2. 고대 히브리 문자

 예레미야에 보면 서기 바룩이 두루마리에 예레미야가 말한 것을 기록하는 내용이 나온다(렘 36장). 그 두루마리는 아마도 파피루스였을 것이지만, 파피루스는 팔레스타인의 습기를 견디지 못하여 거의 남아 있지 않다. 지금까지 발견된 이스라엘의 기록물들은 거의 돌이나 토기편에 쓰인 것들이다. 그 중에서 가장 오래된 것은 사사시대에 속하는 유물로 기원전 12세기의 텔 에스 싸렘의 토기편과 아바 명문 등이 있다. 기원전 11세기에는 성경에서 에벤에셀로 나타나는 이즈벳 사르타의 토기편으로 초기 히브리어 형태를 보여준다고 아니할 수 없다. 그러한 고고학적 증거들을 통하여 사사기 8장 14절에 나오는 한 소년이 숙곳 방백과 장로 77인을 기록하였다는 내용의 신뢰성을 확보할 수 있을 뿐 아니라 문자 보급률에 대한 추정도 가능하게 되었다.
 비록 다윗과 솔로몬 시대에 속하는 왕실 문서가 발견되지는 않았지만, 그것이 고대세계에서 예외적인 것은 아니므로 그 당시의 문자보급률에 대해 평가절하 할만한 절대적 근거가 되지 못한다. 특히 주전 10세기에 속하는 게셀력은 한해의 농사 계획을 기록했을 뿐 아니라 히브리어 알파벳을 연습한 석회석판이어서 문자의 학습용으로 사용되었다고 추정된다. 그밖에 인장을 비롯한 네 개의 명문들이 넓은 분포를 보이며 출토되고 있기 때문에 문자사용의 보편성을 짐작할 수 있게 해준다. 주전 9세기로 가면 아라드와 쿤틸렛 아주르드에서 출토한 15개의 명문을 비롯하여 18개의 명문이 발견되었다. 이들 유적은 유다 남쪽의 사막지대여서 유물 보존상태가 양호했던 것으로 여겨지므로, 다른 인구 밀집지역에서는 더 많은 문자사용이 이루어졌을 것이다(그에 대한 간접적 증거가 모압왕 메사의 비문이다). 또한 1993년 텔 단에서 발견된 석비는 기원전 9세기 중반에 속하는데, “다윗의 집”이란 구절이 새겨 있어서 성경 이외 최초로 다윗을 언급한 비문으로 의의가 크다.
 주전 8세기가 되면 이스라엘과 주변 지역에서 217점의 히브리어 명문이 발견된다. 사마리아에서 가장 많은 93점이, 아라드에서 47점이 발견된 것을 비롯하여 베카 계곡으로부터 네게브까지 모두 24개의 유적에서 명문이 발견됨으로써 이스라엘 전역에 상당한 문자 보급률이 이루어졌음을 알 수 있다. 주전 7세기에는 167점의 히브리어 명문이 24개 유적에서 발견되었다. 이 시기에 광범위한 유적의 분포를 보여주며, 작은 도시들에서도 몇 개씩 명문이 출토되고 있다. 주전 6세기 초반 유다 왕국이 멸망하기 십여 년 동안에는 아라드와 라기스에서 각각 수십점의 오스트라카가 발견되었다. 특히 아론의 삼중 축도(민 6:24∼27)를 기록한 두개의 은제 호신부가 케테프 힌놈에서 발견되어 주목을 끌었다.
 결론적으로 볼 때 이스라엘과 유다의 왕국시대 동안 47개 유적에서 485점의 명문이 발견되었다. 그 숫자에는 인장과 인장을 찍은 불라, 추 등을 포함하지 않았다. 그러므로 왕국시대인 철기시대 동안 첫째, 문자 사용능력은 이스라엘에서 철기시대의 처음부터 끝까지 계속해서 존속했음을 나타낸다. 둘째로, 읽고 쓰는 사람들을 특정한 계층과 장소에 한정되지 않았다. 문서가 발견된 곳은 도시의 규모에 좌우되지 않으며, 100여 개의 비문의 저자들도 특정 집단을 반영하는 증거가 나타나지 않는다. 셋째로, 글을 읽고 쓸 줄 아는 사람들이 얼마나 널리 분포되었는지에 대해서는 아직 확실하게 답변할 수 없다. 그러나 수많은 유물과 비문의 넓은 분포로 볼 때 철기시대 이스라엘에서 문자사용능력에 대하여 정치적이고 행정적인 충분한 수준을 갖추고 있던 시기가 없었다고는 결코 말할 수 없다.

한세대학교 구약학교수