마지막 책 … 요한계시록

의인은 구원과 상급, 악인은 무서운 심판 
현재의 고난 극복하고 예수 재림 맞이해야

 사도 요한은 박해로 고통당하는 교회들을 격려하고, 무관심한 자들을 경고할 목적으로 이 편지를 썼습니다. 1세기 말엽의 상황은 도미티안 황제가 그리스도인들을 심하게 박해하던 시절이었습니다. 그는 황제숭배를 제국의 모든 사람들에게 강요했습니다. 이런 환경에서 그리스도인들은 배교의 위협과 고통 속에 나날을 보냈습니다. 그래서 요한은 이런 상황을 상징적 언어를 통해 표현하면서 교회들을 격려했던 것입니다. 요한계시록에는 여러 가지 상징적 언어와 숫자들이 사용되고 있습니다. 상징들 중에서도 숫자적 상징은 우리의 관심과 이해를 갖게 합니다. 3은 초자연계를, 4는 땅의 세계를, 6은 불완전수를, 7은 완전수를, 그리고 12는 하나님의 백성을 뜻하는 숫자입니다. 여기서 우리는 계시록의 전체적 내용을 간략히 정리해 가면서 본서에 나타난 상징적 의미들을 살펴보겠습니다.
 요한은 환상을 통해 예수 그리스도의 계시를 받았습니다. 예수님의 계시에는 장차 반드시 일어날 일들이 기록되었습니다. 그러나 그것은 박해자들이 그 메시지를 이해할 수 없도록 상징적 언어들로 작성되었습니다. 장래의 일들이란 하나님의 심판과 구원에 관한 것입니다. 이런 내용을 요한은 일곱 교회에 편지로 보냈습니다. 그는 일곱 교회에 문안하면서 서두에 영원하신 아버지와 일곱 영 곧 완전하신 성령님과 머리가 되신 예수 그리스도를 삼위일체적으로 소개합니다. 이것은 예수 그리스도의 계시에 삼위일체 하나님이 사역하심을 의미합니다. 그리고 24장로가 등장하는 데 이것은 이스라엘의 12지파와 12사도를 합한 것입니다. 곧, 그들은 구약과 신약에 나타난 하나님의 백성들을 의미합니다. 요한계시록의 중심부분에는, 일곱 숫자가 4회 연속 나타납니다. 일곱 봉인, 일곱 나팔, 일곱 표징, 일곱 대접 등입니다. 이것은 하나님의 심판과 구원을 극적인 기법으로 표현한 것입니다. 그 중에서도 흰 말은 로마제국을, 붉은 말은 로마제국보다 더 호전적인 것을, 검정말은 기근을 그리고 창백한 말은 죽음을 상징합니다. 일곱 표징 중 다섯 번째 표징으로 지상에서 짐승이 등장합니다. 이 짐승은 사악하고 거짓된 제사장을 말합니다. 그는 모든 사람들에게 오른손이나 이마에 표를 받게 합니다. 이 표는 짐승의 수이며 사람의 수인 666입니다. 666이라는 숫자는 불완전수가 세 개나 모인 사람의 수이자 용과 적그리스도와 거짓 선지자의 사단적 삼위일체를 의미하는 짐승의 수입니다. 사단적 삼위일체는 성삼위일체와 좋은 대조를 이룹니다. 그리고 이스라엘 12지파에서 각각 1200명씩 계산된 14만4000명의 숫자가 등장합니다. 이것은 666과 달리 구원받은 사람들 전체를 의미하는 상징적인 숫자입니다. 그리스도는 어린 양이며 교회는 그분의 신부입니다. 마지막 날에 사단은 결박당하고 순교자들은 그리스도와 함께 천년왕국을 다스리게 되며 백보좌 심판 때에는 생명책에 기록된 자들과 그렇지 않은 자들을 분리하여 심판받게 하며, 이후 신천신지의 시대가 전개됩니다.
 요한계시록은 말세를 살아가는 그리스도인들에게 소망을 안겨줍니다. 의인은 구원과 상급을 그리고 악인은 무서운 심판을 받습니다. 그리스도인은 “아멘 주 예수여 오시옵소서”(계 22:20)라는 신앙으로 현재의 고난을 극복하고 우리를 위해 오시는 예수님을 맞이해야 할 것입니다.

한세대 순복음신학연구소