“하나님께 의뢰하면 길이 보입니다”



모든 일 우선순위는 기도… 낙타무릎 정치인되고파
망원동 수재피해 해결, 월드컵 공원 조성에 앞장서

 “항상 기뻐하라, 쉬지 말고 기도하라, 범사에 감사하라는 말씀을 제 발길의 등불 삼아 복잡하고 어려운 일을 만날 때마다 이 말씀에 의지해 하나님께서 주시는 지혜로 하나씩 풀어나가고 있습니다”
 지난 7월 한나라당 사무총장으로 임명, 실질적인 당 살림을 맡은 박주천 의원. 바쁜 일정을 지혜롭게 소화해내는 비결은 바로 말씀에 있다고 말문을 열었다. 자신을 믿고 지지해준 국민의 성원과 당 안팎을 제대로 챙기려면 하루 24시간이 모자를 정도. 그의 힘의 원천은 바로 신앙에서 출발한다.
 박 사무총장이 3선 의원으로 국민들의 두터운 신임을 얻게 된 것은 지역을 위해 열심히 뛴 그의 정성과 지역발전에 이바지한 공이 컸기 때문이다. 그동안 크고 작은 일들이 많았지만 박 총장이 아직도 생생하게 기억하는 것이 있다. 마포구 망원동 일대 수재피해를 없앤 것과 난지도를 공원으로 조성한 것.
 “망원동 일대 홍수로 인한 수재 피해는 막대했습니다. 제가 공대를 나와서 나름대로 연구를 해봤는데, 중앙배수로 방안이 적중, 이후 피해가 확연히 줄었습니다. 또 한 가지가 난지도 문제입니다. 원래 서울시에서는 여의도와 같은 크기의 난지도에 아파트 단지를 조성하겠다는 계획을 추진 중에 있었는데, 제가 생각할 때는 서울 시민들의 숨통을 조이는 것과 같은 행위였습니다. 이 문제를 놓고 기도하는데, 하나님께서 주신 지혜가 ‘공원조성’이었습니다. 이 일을 놓고 정말 피나는 싸움이 있었지요. 쉽지 않은 일이지만 결국 공원이 만들어졌고, 그 옆에 월드컵 경기장이 세워진 것입니다”
 지금까지의 일만 종합해 보아도 신앙을 바탕으로 자신의 소신을 펼치려는 그의 필사적인 노력을 엿볼 수 있었다. 모든 일에 기도로 임하는 박 총장, 그는 어떻게 신앙을 갖게 되었을까? 처음 교회를 나온 1987년 이전에 이미 하나님의 역사를 경험했다.
 군복무시절, 숙소와 훈련장으로 가는 길에 한 교회가 있었다. 오고가는 길에 있던 교회가 말로 표현 못할 편안함을 안겨주었다. 낯선 군대생활에서 교회는 그 존재만으로도 그에게 힘이 됐다. 그리고 한 사건을 통해 박 총장의 마음에 교회와 하나님의 존재가 확실하게 자리매김했다. 훈련이 한창이던 어느 날 갑자기 집안에 일이 생겼다. 한번 다녀오기는 해야겠는데, 이제 막 훈련을 시작한 초년병 처지에서 어떻게 말을 꺼내야 할 지 막막하기만 했다.
 “너무 복잡한 심정이었죠. 그때 교회가 눈에 들어왔습니다. 무조건 매달렸습니다. 생전 알지도 불러본 적도 없었던 하나님께 간절히 기도를 드렸습니다. 방법을 알려달라고요, 집에 가게 해달라고요. 3일이 지났는데, 동료를 따라 장교 막사에 갈 일이 있었습니다. 그런데 갑자기 저를 부르는 소리가 났습니다. 소대장이었습니다. 그리고 대뜸 ‘자네, 집에 갈 일이 있지’하고 묻더군요. 제 얼굴에 써 있다고 하면서요. 참으로 기막힌 일이지만 그때는 마음이 급해서 제 사정 얘기를 했고, 곧바로 휴가를 받을 수 있었습니다. 그 일은 지금까지도 제게 신선한 충격으로 남아있습니다”
 이 일은 박 총장이 신앙을 갖게 된 뒤로 그의 간증에서 빠지지 않는 소재이기도 하다. 그 때 이미 기적 같은 체험을 했지만 교회에 나갈 생각은 하지 못한 박 총장. 기독교에 대한  호감과 하나님 존재만 의식할 뿐, 더 이상 의미 부여를 하지 않았기 때문이다. 그 후 자신이 목표로 세운 정치인생을 꿈꾸며 앞만 보고 달려온 박 총장은 자녀의 기도와 지인의 인도로 드디어 교회 문턱을 넘게 됐다.
 “큰 딸이 유학가면서 우리 부부 침대 곁에 성경책 한 권을 슬쩍 올려놓고 갔습니다. 바쁜 일정에 쫓겨 성경책 비닐포장도 뜯지 못하고 6개월을 보냈는데, 방학 때 집에 돌아온 아이가 제일 먼저 확인하는 것이 성경책이더군요. 갑자기 너무 미안한 마음이 들었습니다. 독실한 기독교 신자였던 딸 아이와 ‘신앙’을 주제로 자주 토론을 해왔던 터라 그 일로 실망이 컸으리라 생각되니 제 마음도 아프더군요”
 당시 박 총장은 정치에 꿈을 품고 지역에서 왕성한 활동을 하고 있었다. 그런데 큰 딸에 대한 미안함과 지인의 전도가 맞물리면서 1987년 여의도순복음교회에 첫발을 내딛게 된 것이다. 세계적인 규모로부터 복잡한 교통문제까지 교회에 대한 소소한 소문을 들었던 박 총장은 생각했던 것보다 더 많은 성도와 그들이 보여주는 질서의식에 놀라움을 금치 못했다.
 “한꺼번에 쏟아져 나오는 성도들을 가만히 보니까 그들 틈에 제복을 입은 봉사자들이 있더군요. 그리고 성전 안의 뜨거운 분위기가 저를 사로잡았습니다. 군대시절 느꼈던 그 편안함을 다시 되찾은 심정이었습니다. 그 때부터 진정한 신앙생활을 시작한 거지요”
 신앙을 갖게 된 이듬해 그는 큰 절망을 경험했다. 국회의원 선거에서 낙선한 것이다. 그러나 박 총장은 신앙의 힘으로 절대 절망을 절대 희망으로 바꾸고 위기를 기회로 삼았다. 그때도 말씀이 기초가 됐다.
 “시편 126편 6절에 ‘울며 씨를 뿌리러 나가는 자는 정녕 기쁨으로 그 단을 가지고 돌아오리로다’라는 말씀을 붙잡고 다시 일어섰습니다. 하나님께 기도로 매달리고 지역에 나가서 전보다 더 열심히 봉사하면서 제 마음에 소망을 심었지요. 이 마음이 지역구민들에게 전달되었는지, 지속적인 신뢰를 얻고 있습니다”
 지난 20년 세월의 경험을 토대로 늘 새로운 분야에 도전장을 던지는 것은 박 총장의 신념이기도 하다. 기독국회의원으로서 막중한 사명을 인식하며 자신의 길을 인도하는 하나님의 손길을 조용히 기다릴 줄 아는 박 총장의 행보가 기대된다.
글/이주희 기자 jhlee@fgtv.or.kr
사진/김용두 기자 ydkim@fgtv.or.kr