피조물로서 영적, 인격적 존재

하나님의 메시지 전달 사신의 역할 
거룩한 존재이나 숭배대상 될 수 없어 
 
 일반 사람들은 천사의 존재를 환상적으로 생각하는 경향이 있습니다. 그들은 흔히 흰옷에 두 날개를 가진 티없이 맑은 외형적인 모습으로만 천사들을 생각합니다. 그러나 성경에는 천사들이 하나님의 메시지를 전달하는 자로 등장합니다. 성경은 천사들의 외형적인 표현보다 그들의 활동에 초점을 둡니다. 천사들은 성경시대뿐 아니라 오늘날에도 하나님의 뜻에 따라 활동하고 있습니다. 그들은 그리스도인을 돌보며 지키는 일을 합니다. 천사들의 활동은 그리스도인의 삶과 직결됩니다. 여기서는 천사의 존재에 대해 살펴보겠습니다.
 천사는 피조된 존재로서 영적이고 거룩하고 인격적입니다.
 첫째, 천사는 피조된 존재입니다. 하나님은 천사들을 창조하셨습니다. 천사들이 창조된 시점을 말하기는 어려우나, 성경에는 하나님이 천지를 창조하셨을 때 이미 천사의 존재들이 있었다고 기록합니다(욥 38:4 이하). 천사들은 제일 먼저 피조된 존재로서 하나님이 우주만물을 창조하실 때 그분의 놀라우신 능력과 질서 그리고 아름다움을 찬양했습니다(참조. 시 148:2). 둘째, 천사는 영적 존재입니다. 비록 천사들이 물질적 형태로 사람들에게 출현하기도 하나, 그들은 본래 육체를 지니지 않는 영들입니다. 영적 존재이기 때문에 우리는 천사들의 성별을 구별할 수 없습니다. 영적 존재라고 해서 천사들이 숭배될 수는 없습니다. 천사는 예수님보다 못한 피조물이기 때문에 오직 창조주 하나님만이 찬양받으실 수 있습니다. 사도 요한이 자기에게 계시를 보여 준 천사에게 경배하려고 하자 천사는 이를 거절했습니다(계 22:9).
 셋째, 천사는 거룩한 존재입니다. 천사들은 본래 하나님을 찬양하며 섬기도록 하기 위해 거룩하게 지음을 받았습니다. 그들은 거룩함으로 하나님을 찬양합니다. 그러나 타락한 천사들은 거룩함이 상실되어 귀신이 되어 사단을 섬깁니다. 사람들을 돌보는 천사와 달리, 귀신은 그들을 멸망시키는 일을 합니다. 이것이 거룩한 존재와 타락한 존재의 차이입니다.
 넷째, 천사는 인격적 존재입니다. 하나님과 사람과 마찬가지로 천사에게도 인격적 요소인 지·정·의가 있습니다. 천사들이 지혜와 의지와 감정으로 활동하기 때문에, 그들은 하나님과 사람들 사이의 의사소통을 원활히 진행합니다. 천사들은 하나님의 메시지를 전달하는 사신의 역할을 하는 인격적 존재입니다.
 오늘날도 천사들은 하나님의 뜻에 따라 그리스도인들의 삶 속에서 활동하며 그들을 지키며 돕는 일들을 합니다. 천사들의 임무는 하나님을 섬기며 따르는 것입니다. 그러므로 그리스도인은 천사들의 활동을 통해 하나님의 뜻을 이해할 필요가 있습니다.

한세대 순복음신학연구소