축복받고 싶으세요? 야고보서를 보세요.

문제해결할 수 있는 방법 제시 
행함과 믿음의 일치는 축복의 통로 
 
 예수님의 동생 야고보는 스데반의 박해이후 로마제국 전역에 흩어져 있는 유대 그리스도인들에게 다양한 주제를 가진 설교형태의 편지를 썼습니다. 그들에게는 시련과 인내의 문제, 행함과 믿음의 문제, 신유기도의 방법 그리고 죄인의 전도 등의 문제를 해결할 필요가 있었습니다. 처음에는 그들이 순교적인 사명으로 복음을 전했으나, 세월이 지날수록 그들의 신앙과 전도열은 식어가기 시작했습니다. 이런 상황에서 야고보는 자신의 목회경험을 배경으로 한 실천적인 차원의 권면을 목적으로 편지를 썼습니다. 그는 실천적 권면에 초점을 둔 까닭에 명확한 신학적 주제를 일관되게 다루지 않았습니다. 단지 여러 주제들을 서술하는 형태로만 내용이 구성되어 있습니다.
 야고보는 그리스도인에게 시련이 임할 때 우선 기쁘게 여기고 그리고 온전히 인내할 것을 가르칩니다. 인내를 온전히 이룰 때 하나님은 그들에게 부족함이 없는 충만한 복을 주십니다. 시험을 참는 자는 복이 있기 때문입니다(야고보서 1장 12절). 야고보는 지혜의 근원이 하나님이심을 가르칩니다. 지혜는 오직 믿음으로 받습니다. 야고보는 가난한 자는 희망을 갖고 부한 자는 겸손할 것을 가르칩니다. 특히 부한 자가 가난한 자를 압제하는 것을 엄히 경고합니다. 야고보는 말씀을 듣고 행할 것을 강력히 가르칩니다. 하나님은 행하는 일에 복을 주십니다(야고보서 1장 25절). 하나님은 행함이 없는 믿음 곧 결실이 없는 믿음을 축복하지 않습니다. 야고보는 선생들이 혀를 잘 통제하고 참된 지혜로 행할 것을 가르칩니다. 야고보는 인간의 정욕이나 비방 그리고 성급한 확신을 경고합니다. 이것을 물리치고 오직 선을 행할 것을 가르칩니다. 선을 행하지 않으면 죄가 되기 때문입니다. 야고보는 그리스도인의 맹세를 경고합니다. 그리스도인의 말은 맹세가 필요없는 신뢰 그 자체가 되어야 합니다. 야고보는 고난당하고 병든 자에게 기도할 것을 가르칩니다. 믿음의 기도는 병든 자를 구원하기 때문입니다(야고보서 5장 15절). 끝으로, 야고보는 죄인을 회개시켜 주님께로 돌아서게 하는 그리스도인에게는 영혼구원의 축복이 그에게 임한다고 가르칩니다. 물론 예수님이 영혼구원의 권세를 갖고 계십니다. 한편으로 야고보는 영혼구원을 위해 노력하는 복음전도자를 하나님이 축복하신다고 가르칩니다.
 야고보서는 종교개혁의 지도자 중 한 사람인 마틴 루터에 의해 형편없는 ‘지푸라기 서신’이라는 혹평을 받기도 했습니다. 루터가 그렇게 주장한 이유는 믿음으로 의롭다함을 받는 바울의 교리에 반대된다고 생각했기 때문입니다. 일반적으로 신학계에서는 루터의 이런 생각이 잘못된 것으로 결론지었습니다. 야고보는 신앙의 열심이 식어져가는 초대 기독교의 전환기에 그리스도인들에게 행함을 통한 실천적인 신앙생활을 강조합니다. 이것은 기독교 공동체내와 주변의 불신자들에게 기독교 윤리의 참모습을 권면하는 것입니다. 오늘날도 마찬가지로 믿음과 행위는 분리될 수 없습니다. 속과 겉이 다르면 사람들로부터 불신을 받습니다. 행함과 믿음은 하나이기에 일치를 필요로 합니다. 이것은 하나님의 축복으로 연결됩니다. 야고보서는 처음과 끝이 축복으로 이루어져 있습니다. 야고보서의 가르침에 충실할 때 그리스도인은 하나님의 축복된 삶을 누릴 수 있습니다.

한세대 순복음신학연구소