제21차 북미 케랄라이트 오순절대회 개최
미, 독립기념일 맞아 연인원 3만여 명 참석

 미국 독립기념일인 지난 4일과 연휴기간 독립선언문이 발표됐던 미국 펜실베니아주 필라델피아에 성령의 뜨거운 메시지가 선포됐다.
 필라델피아 밸리포지 컨벤션센터에서 지난 4일부터 6일까지 열린 제21차 북미 케랄라이트 오순절대회에서 조용기 목사는 “수많은 기독교인들이 자신이 누구인지 모른 채 살아가고 있으며 이 때문에 죄와 저주와 가난과 질병과 각종 문제에 빠져 헤어나지 못하고 있다”면서 예수 그리스도를 통해 기독교인으로서의 확실한 정체성을 확립할 것을 강조했다.
 조 목사는 “인류의 조상 아담과 하와는 자신들의 정체성을 잃고 하나님의 권세에 도전함으로써 낙원에서 쫓겨나 고통의 삶을 살게 됐으며, 2000년 전 예수님은 인간에게 내려진 아담의 저주를 끊기 위해 이 땅에 오셨다”면서 “예수님을 진정한 구원자로 받아들임으로써 자신의 정체성을 확실히 하자”고 역설했다.
 조 목사는 “그리스도를 통해 정체성을 확립할 때 정의롭고 거룩하며 능력있는 새로운 피조물로 변화될 것이며 하나님의 은혜속에 새 삶을 살게 될 것”이라고 말하고 “새로운 피조물로 거듭나면 마귀와 가난과 질병을 물리치는 힘을 얻게 될 것”이라고 강조했다.
 ‘일어나 빛을 발하라’는 주제로 열린 성회 둘째날 조용기 목사는 성령과 기도, 비전과 꿈을 주제로 말씀을 전했다. 조 목사는 “기도야말로 여러분의 삶을 변화시키는 원동력이며, 성령은 기도에 응답하고 변화된 삶을 살게 하는 힘”이라고 말하고 “성령에 의지하고 집중적으로 간절히 기도하고 응답받은 것을 확신할 때 당신의 문제는 해결될 것”이라고 밝혔다. 조 목사는 기도는 먼저 훈련이 필요한데 집중적으로 해야 하며 믿음으로 응답을 받았음을 입으로 고백해야 한다고 강조했다.
 조 목사는 “비전과 꿈이 없는 사람은 생명을 잃은 사람”이라고 전제하고 “비전과 꿈을 갖고 미래를 바라보라”고 역설했다. 조 목사는 “아브라함은 하나님을 전적으로 믿고 의지함으로써 보이지도 않는 꿈과 비전을 품고 하늘의 별을 세며 열방의 아버지가 됐다”면서 “여러분도 꿈과 비전을 가질 때 기적은 일어난다”고 말했다.
 이번 성회는 북미 케랄라이트오순절협회(PCNAK)에서 주최하고 DCEM에서 주관했으며 연인원 3만여 명이 참석했다.
 성회 준비위원장 조지 매튜 목사는 “미국 독립기념일을 맞아 성회를 개최하게 된 것을 하나님께 감사드리며, 특히 세계적 설교가이자 복음전도자인 조용기 목사가 주강사로 초청에 응해줘 매우 기쁘다”고 말했다.
 필라델피아 칼돈 인더스트리의 CEO인 마이클 칼돈 주니어 씨는 “성회에서 큰 은혜를 받았다”면서 “예수 그리스도야말로 우리의 힘이며 능력임을 다시 한번 깨닫게 됐다”고 밝혔다.
 오클라호마에서 이번 성회에 참석한 조지 마타하 씨는 “오랫동안 조용기 목사의 설교를 들으려고 고대했는데 너무 기쁘다”면서 “설교를 통해 강한 비전을 얻게 됐다”고 설명했다. 성회 둘째날 척추와 귀 심장병을 앓고 있던 20여 명이 신유기도를 받은 후 병고침을 받았다고 고백했다. 비지만스 씨는 “귀가 아프고 가슴이 답답한 병이 있어 고통을 받아 왔으나 오늘 기도를 받고 뜨거운 기운이 가슴으로 들어 온 것을 느낀 다음부터 병이 나았다”고 밝혔다. 올해 30살인 존슨 씨는 “말을 더듬거렸는데 나았다”고 고백했다.
 한편 성회가 열린 필라델피아는 영국왕실의 종교탄압을 피해 미국으로 건너온 프로테스탄트의 한 지류인 퀘이커 교도 윌리엄 펜에 의해 1862년 건설되었으며 1776년 독립선언이 선포된 이듬해 헌법발표의 무대가 됐던 곳이다. 미국 최초의 수도였으며 현재 인구 4백여 만명으로 미국에서 다섯 번째 큰 도시이다. 한국인은 7만여 명이 상주하고 있다. 인디펜던트 홀과 카펜터즈 홀 등이 있는 올드시티는 200여 년 전의 모습을 간직하고 있으며 필라델피아대학, 유팬대학 등으로 유명하다.