“보석보다 빛나는 아이디어 주셨죠”


‘오직 성령’… 생활 속에서 홍해의 기적 일궈
국내 최대 명품 다이아몬드 사업체로 성장



 허순범 장로(삼신다이아몬드 사장, 여의도순복음교회)

 영원한 사랑의 상징이자 불변·행복을 나타내는 다이아몬드. 다이아몬드는 순수한 탄소만으로 이루어져 있음에도 불구하고 가장 단단한 보석이다. 0.2 그램밖에 안 되는 1캐럿의 다이아몬드를 얻기 위해서는 평균 2백 50톤의 광석을 캐어내 가공한다. 그만큼 맑고 투명한 다아이몬드를 만들어내는데는 수천배 이상의 많은 노력을 필요로 한다. 정교한 다이아몬드를 만드는 것처럼 견고한 신앙을 다져가는 한 사람이 있다. 그가 바로 (주)삼신다이아몬드의 사장 허순범 장로다.
 삼신다이아몬드는 1996년에 상호를 변경하며 국내 최대 명품 다이아몬드 브랜드로 급부상했다. 해외에서 먼저 인정받은 삼신다이아몬드 허순범 사장은 1993년 세계 유색석 보석협회(ICA)의 한국대사로 임명되었으며 1998년부터 2000년까지 세계 다이아몬드 거래소 협회(WFDB) 정기총회에 한국 대표로 참가하기도 했다. 1996년 다이아몬드 컴퓨터 감정시스템을 국내 최초로 도입하고, 1997년 세계 최대 다이아몬드 가공회사인 이스라엘 L.L.D.사와 합작투자회사를 설립했다. 또한 2000년부터는 세계 유명 기업들과 제휴를 맺고 국내 독점 공급영업을 개시하는 등 새로운 프로젝트를 속속 선보이고 있다.
 1994년 이후 현재까지 다이아몬드 수입실적 국내 1위를 고수하고 있는 삼신다이아몬드.
 삼신다이아몬드의 현재 매출액은 3백억. 2008년부터는 1천억의 매출을 올리겠다는 목표를 세우고 있다.
 1988년 10평 남짓한 가게에서 시작한 삼신은 국내 최대 명품 다이아몬드 기업으로 우뚝 섰다.
 그는 지금껏 일궈놓은 사업을 돌아보면서 “남이 가지고 있는 재산은 없었지만 남이 가지고 있지 못하는 예수님이 있었기에 가능했다”고 고백한다. “홍해가 갈라지는 기적만 있는게 아닙니다. 생활 속에서 하나님의 기적이 있다는 것을 우리 모두 알아야 합니다. 내 안에 계시는 성령님을 인정할 때 기적이 일어납니다”
 많은 돈을 필요로 하는 보석사업을 맨손으로 시작한 그는 이 업계에서 신화에 가깝다. 아파트를 담보로 대출받은 8백60만원으로 시작한 삼신은 사람들의 눈으로 보기엔 결코 성공할 수 없는 회사였다. 1988년 보석사업을 시작 할 당시 이미 형성된 시장을 뚫고 들어가야 했기에 어려움이 컸다. 사업이 확장될수록 소매점의 반발이 드세졌고 처음 사업을 시작한 허순범 장로는 크고 작은 위기를 맞아야 했다. 그때마다 허 장로는 골방에 들어가 간절히 기도했다. “하나님, 저는 잘난 것이 하나도 없습니다. 하나님께서 우리 계획에 친히 간섭하시고 동참해 주시옵소서. 모든 사람이 안된다고 해도 전 하나님을 모시고 시작하겠습니다” 바라봄의 법칙이었다. 그는 반드시 된다고 굳게 믿었다.
 허 장로는 그만의 독특한 아이디어를 사업에 접목시켰다. 이벤트를 기획하기 시작했고 외국에 있는 보석회사와 연계한 행사를 가졌다. “남이 하지 않는 것을 해야 합니다. 아이디어 싸움이지요. 날로 번창하는 사업장을 보면서 하면 된다는 자신감이 생겼어요. 성령님을 의지하며 밀고 나갔습니다. 믿는 자에게는 능치 못한 일이 없으니까요” 영감과 아이디어를 주시는 하나님을 의지하며 사업을 점차 확장시켜 나갔다.
 1998년 기도방에 들어가 기도하며 다시 한 번 하나님의 역사를 체험했다. “하나님! 사옥을 가져야겠습니다. 하나님께 영광 돌릴 바닥면적 70평에 7층짜리 건물을 놓고 기도합니다. 비록 저는 아무것도 없지만 구주되신 하나님을 믿고 나가겠습니다” 원하는 건물의 그림을 그려놓고 1년동안 기도했고 정확히 1년 뒤 압구정에 위치한 지금의 사옥을 계약했다.
 “80억원짜리의 건물을 40억원에 구입하게 됐어요. 건물 관계자들도 더 많은 돈을 주고 사려는 사람들이 많았는데 왜 삼신다이아몬드에 매각하게 됐는지 모르겠다며 의아해 하더라고요. 바로 하나님의 은혜가 아니면 무엇이겠어요?” 하나님이 주신 사옥은 바닥면적 1백80평에 7층짜리 건물이었다. 건축물 자재까지도 기도하던 것과 너무 흡사해 허순범 장로도 놀랐다고 한다. 사옥을 꾸미면서 허 장로는 지하 1층을 압구정?청담?신사 기도처로 세웠다.
 성령님을 모시고 회사를 경영하는 허순범 장로가 예수님을 영접하게 된 것은 20년 전이었다. “건강이 좋지 않은 남동생을 보며 우리 가족을 구원하기 위해 아픔을 겪고 있다는 생각이 들었어요” 그 후로 허 장로의 가족은 교회에 등록했고 열심히 예수님을 섬기는 모범적인 가정으로 섰다.
 예수님을 만나기 전, 그도 하나님보다는 세상을 좇았던 시절이 있었다. 술을 너무 좋아해서 별명이 ‘술독’이기도 했다고. “40일이 넘도록 하루도 안빠지고 계속 마신 적도 있어요. 남들은 ‘위하여∼’라고 술잔을 기울일 때 저는 ‘죽을 때까지∼’라고 했으니까요” 하루는 배가 너무 아파 약국을 찾았다. 약을 먹고 가만히 생각해보니 술을 먹지 말라는 하나님의 뜻인것 같아 술을 단호히 끊었다. 술친구도 멀리하고 술을 안마시니 당연 가정에 충실해졌고 하나님을 더욱 성실히 섬기게 됐다. “하나님께서 큰 사업을 이뤄주시기 전에 저를 다듬으신 것 같아요. 주변을 깨끗이 정리하게 하신 후 그릇을 만들어주시고 축복을 쏟아부어 주셨습니다”
 그는 새벽 4시에 일어나 1시간 반동안 성경을 읽고 기도한다. 오늘 하루의 일과를 하나님과 의논하고 지혜를 구하기 위해서다. “예수님은 사랑이십니다. 필요한 것을 먼저 알고 채워주시는 분이시죠. 서로 섬기고 충성할 때 하나님께서 채워주십니다”
 허순범 장로는 세계 제일의 다이아몬드 회사를 만드는 것 뿐만 아니라 하나님의 사업을 확장시키겠다는 큰 꿈을 안고 있다. “특화된 교회를 세우겠습니다. 청년들에게 뜨거운 열정을 불어 넣어주고 싶습니다”
 청년 복음화에 큰 관심을 가지고 있는 그는 청년예배의 활성화를 위해 끊임없이 기도하고 연구했다. 여의도순복음교회 제2성전에서 영어예배인 썬데이스쿨과 특화된 청년예배가 드려질 수 있도록 숨은노력을 많이 기울였다고 한다. 전국 방방곡곡에 교회를 지어 하나님께 드리겠다는 허순범 장로. 영원한 빛을 발하는 다이아몬드처럼 세상을 하나님의 복음으로 밝히겠다는 그의 마음이 따뜻하게 전해진다.

글/이미나 기자 mnlee@fgtv.com
사진/김용두 기자 ydkim@fgtv.or.kr