인도

현대 과학분야 두각 IT 산업 강국
인구의 80% 힌두교, 기독교 2%

 10억이 넘는 인구를 가진 인도는 중국 다음으로 인구가 많은 나라다. 인도의 면적은 세계 육지 면적의 2.4%(남한의 33배 크기)로 세계인구의 약 16%가 이 나라에 살고 있다.
 고대 문명의 발상지 중 하나인 인도는 ‘아라비아 숫자’의 기원국이며 원자에너지, 우주 원격측정, 생명공학, 전자학, 정보통신, 해양학 등 현대 과학분야에 두각을 보이는 나라다. 아시아에서는 처음으로 인공위성을 발사했고 핵연료 광석을 찾아 채굴하는 데서부터 전력을 발전시키고 폐기물을 처리하는, 전체핵 연료 순환을 완벽하게 처리할 수 있는 능력을 갖고 있는 나라다. 또한 델리대학과 네루대학을 나온 우수한 인재들이 실리콘밸리 등으로 많이 스카웃 되고 있어 IT산업의 강국으로 불리우고 있다.  
 그러나 인도는 빈부격차가 매우 극심한 나라다. 전체 인구 중 26%가 빈곤층에 속하는데 이는 세계 인구의 절대빈곤층 8∼10억 중 3분의 1을 차지하는 비율이다. 많은 민족, 인종, 언어, 종교가 공존하는 사회이기 때문에 생활 수준의 차이가 크다고 하나 빈부격차의 근본적인 문제는 계급제도인 카스트제도에 있다.
 카스트제도는 4계급으로 제1계급인 브라만(성직자, 학자), 제2계급 크샤트리아(무사, 왕족), 제3계급 바이샤(상업), 제4계급 수드라(농민, 노예)로 나눠져 있다. 브라만, 크샤트리아, 바이샤들은 지배계층이자 가진자들로  브라만은 전인구의 4.9%, 크샤트리아와 바이샤는 10.5%, 수드라 15%를 차지한다. 그러나 인도의 48%는 이 4계급에 조차 속하지 못하는 불가촉천민층(Outcaste)으로 사람 취급도 못 받으며 가장 천한 일을 하고 있다. 힌두인이라면 반드시 4계급 중 1계급에 죽을 때까지 속하게 되는데 내 부모가 농민이면 그 자식도 농민이 되고 결혼도 같은 계급 내에서만 할 수 있다. 물론 헌법에는 카스트제도로 인한 차별을 인정하지 않고 있지만 실제로는 계급간에 철저히 차별대우가 이뤄지고 있다.
 이러한 카스트제도는 서로 각기 인종이 다르고 언어가 너무나 다른 인도 사회를 통합하는 구심력 역할을 한다고 한다. 현재 인도는 종족 수만 하더라도 2천 4백여 종이 있으며(이중 미전도종족이 126종족), 힌디어, 영어, 타밀어, 말레이, 아람어 등 15개어를 공영어로 사용한다지만 언어만 해도 1천6백60종류나 되기 때문이다.
 인도는 전 인구의 6억(82.8%)이 힌두교를 신봉하고 있으며 다음으로 회교도가 9천 8백만 명(11.7%), 기독교가 2천만 명(2.3%, 주로 남부와 동북부 일부의 개신교, 가톨릭 각 1.3%) 그밖에 시크교도 1천 5백 만명(1.9%), 불교(0.7%), 자이나교(0.47%)등을 믿는다.
  뭄바이 부근과 남부에 거주하는 종족간에는 조로아스터(배화)교와 유대교를 신봉하는 사람이 있고 미개부족 간에는 애니미즘(Animism)과 같은 원시적인 종교를 믿는 등 종교의 다양성을 가지고 있다.
 인도에 기독교가 전파된 것은 AD 52년 열두 제자 중의 하나인 도마에 의해서였다. 그 후 16세기 초 포루투갈 선교단에 의해 인도에 복음이 본격적으로 전파되기 시작했지만 현재 인도의 기독교인 수는 전체 인구의 2%밖에 되지 않는다. 일찍 복음이 들어갔음에도 불구하고 성장이 둔화된 요인은 언어로, 1천 6백 60개의 언어는 선교에 큰 장애요인이 되고 있다. 거기에다가 문맹률이 65∼75%여서 문서선교에 상당한 제약을 받아오고 있다.
 또 하나는 카스트제도다. 죽을 때까지 자신이 속한 계급에서 떠나지 못하는 이들은 계급을 파괴하면 곧 추방된다. 때문에 대부분의 인도사람들은 기독교를 천민층의 종교로 인정하여 개종하지 않는다.
 인도는 힌두교, 불교, 제인교, 시크교 등 4개 종교의 발생지이며 모슬렘교, 기독교, 배화교, 유대교 등 외래종교가 공존하고 있는 나라라는 점에서도 기독교 선교에 제약이 따른다. 효과적인 선교를 위해서는 선교지에 선교사를 파송해서 사역해야 하는데, 1984년부터 선교사 비자를 발급하지 않고 있다. 이러한 가운데 우리 교회에서는 현재 4명의 선교사가 파송돼 사역중에 있다.
 선교사 파송이 어려운 상황에서 인도 선교에 대한 새로운 전략이 무엇보다 요구되는 때다. 가령 잘 훈련된 의료원, 교사, 실업인, 스포츠, 기술자, 유학생 등 각 분야의 전문가를 평신도 선교사로 보낸다면 봉사정신을 가지고 일하면서 복음을 전하는 배가의 효과를 얻을 수 있을 것이다.
자료제공:한국컴퓨터선교회