수세미 줄기 물 거담진해 효과

 봄철은 만물의 소생과 더불어 약동하는 계절이다. 개나리, 벚꽃, 라일락꽃의 아름다움과 그윽한 꽃향기는 가던 발걸음을 멈추게 한다. 고운 것도 아름다운 것도 잠시뿐이고 춘절에는 풍병이 많이 발생할 뿐만 아니라 공기감염으로 오는 각종 유행성호흡기 질환으로 많은 사람들의 건강을 해치고 있다.
 특히 심폐기능이 약한 사람이나 알레르기성 체질을 가진 자는 봄 내음의 정취보다는 고통스러운 계절이 된다. 꽃가루로 인한 알레르기성기관지천식,인후염, 유행성안질환, 아토피성피부염, 비염 등은 봄철에 빈발하는 질환이다. 중국대륙에서 불어오는 남서풍을 동반한 황사(오염된 흙먼지)현상은 어린아이들의 모세기관지염과 천식환자에게는 곤혹스러운 환경이 된다. 지구촌 인류를 위협하는 사스(SARS)의 창궐함은 코로나바이러스균이 원인이라고는 하지만 개인위생 및 환경위생의 불결함은 물론, 오염된 공기를 통한 인간생명을 위협하는 질환으로 번져가고 있다.
 한의학에서는 천식의 원인을 칠정(七情)의 손상과 기가 심폐로 올라옴으로 인하여 호흡이 급해지고 숨이 차게 됨을 말한다. 이는 신경성의 원인과 기관지 점막에 염증이 생기면 그 염증으로 인하여 기관지나 폐포 내에 가래가 생기므로 호흡곤란증의 발작이 시작된다. 천식은 유전, 기관지경련, 내분비장애, 관상혈관이상, 곰팡이균 또는 정서적 불안이 원인이 된다.
 천식은 대개 해수(기침)와 함께 발병한다. 해(咳)는 가래는 나오지 않고 소리만 나는 증상이며 수(嗽)는 숨소리는 나지 않고 가래만 나오는 증상이다. 그래서 일반적으로 ‘해수천식병’이라 부르는 것이다. 심하면 목에서 가래 끓는 소리가 그렁그렁 나며 어깨로 숨을 쉬게 된다. 감기에 이환되었을 때는 열과 오한과 두통, 사지가 쑤시고 입이 마르고 피부가 까칠해지는 증상이 따른다. 특히 심야에 돌연히 가슴이 답답해지면서 압박감과 호흡장애 어지럼증이 발생하며 발작시간은 잠시 또는 장시간 지속되기도 한다. 누워있기 보다는 앉아 있는 것이 편하여 앉아서 밤을 지새우는 경우가 종종 있다. 해수는 만성기관지염을 말하며 천식과 더불어 속담에 ‘알고도 못 고치는 병’으로 불려지므로 난치병임을 말하는 것이다. 계절과 체질에 따라 양생법과 아울러 한방의 좋은 처방이 있으므로 체념할 필요는 없다.
 기관지천식 질환은 폐기능이 약한 태음인 체질에서 흔히 볼 수 있는 병이다. 배, 호두, 은행, 무씨 등의 과일류와 칡차가 유익하다. 모든 질환에 있어서 예방보다 더 좋은 치료법은 없다. 병이 발병하기 전에 방지하는 의사를 상의(上醫)라 하여 가장 유능한 의사로 여겼다. 각 개인의 체질과 건강과 몸의 컨디션은 본인이 제일 잘 알 수 있다.
 자기자신이 최고의 명의가 되어야 함을 강조한다. 사계절의 변화에 따라 활동하는 것이 바람직하다. 저녁에 일찍 취침하고 아침에 일찍 일어나 호연지기를 마시며 떠오르는 태양의 양(陽)기를 온몸에 받아 생체의 리듬을 고르게 함은 음양화평지인의 양생법에 속한다. 하지만 기관지 천식환자에게 주의할 사항이 있다. 찬바람에 피부를 오랫동안 노출시키는 것, 습기가 많은 지하실 방에서 생활하는 것, 사람들이 많이 모여 있거나 공기가 탁한 곳과 흡연을 금해야 된다.
 민간요법으로 좋은 효과를 얻을 수 있는 것은 초가을(추분)에 수세미 줄기를 지상 50∼60cm 높이에서 잘라 병에 꽂으면 맑은 물을 채취하게 된다. 그 물을 조석으로 한 스푼씩 복용하면 거담진해의 효과를 얻을 수 있다. 한방에서는 맥문동탕이나 가미정천탕 등 좋은 처방이 있으며 어린아이들의 모세기관지염이나 오랫동안 기관지천식으로 고생하는 사람은 패감산(패모 37.5g, 감초 18.75g)을 지속적으로 복용하여 완치에 이르는 경우를 많이 볼 수 있다.
삼오한의원 원장