예수이름으로 방송국 점령을 꿈꾸며

고교시절부터 성극대본 작성하며 그의 끼 발휘
틈틈이 성지순례하며 느낀 점 인터넷에 게재해
유명작가 찬사 뒤로하고 언제나 무릎꿇는 생활

 주일 저녁 텔레비전 채널을 돌리다보면 과학을 근간으로 한 지식과 정보, 오락이 가미된 인포테인먼트 프로그램이 눈길을 끈다. 재미있고 놀랍고 신기한 볼거리들이 스튜디오에서 펼쳐지고 그 속에서 일상에서 종종 접하지만 놓치기 쉬운 과학적 원리들을 배워 나간다. 덕분에 과학은 어렵고 딱딱하다는 편견이 텔레비전을 보는 것만으로 여지없이 무너진다.
 하루 앞선 토요일 저녁 같은 채널을 통해 일상에서 발견되는 신기한 현상, 놀라운 상황 등을 소재로 궁금한 것들을 퀴즈 형식으로 소개하고, 출연자들이 정답을 맞추는 과정에서 그와 관련된 다양한 정보들을 전달하는 프로그램이 있다. 이를테면 ‘VHS 테이프를 모두 풀면 총 길이는 얼마나 될까?’, ‘다리가 긴 여자는 100M를 몇 보에 걸을 수 있을까?’ 등이 이 프로그램을 통해 다루어졌다.
 다소 황당한 소재를 통한 접근이지만 프로그램이 전하는 재미와 유익은 폭력성과 선정성 그리고 오락성에 치우친 여느 프로그램과는 분명 다르다. 때문에 온 가족이 둘러앉아 보기에도 부담이 없다. 이는 방송사의 기획의도라든가 프로그램이 갖추고 있는 하드웨어적인 요구에 따른 결과이기도 하지만, 프로그램을 채우는 소프트웨어가 어떤 내용을 담고 있느냐에 따라 방송의 색채가 정해진다는 것이 방송가의 정설이다. 방송을 구성하는 작가의 역할이 중요하게 강조되는 것은 이런 이유에서다.
 오랜 시간 방송작가로 활동하고 있는 김종철 집사도 방송가의 이런 견해를 확인해 주었다. “같은 도자기라도 거기에 무엇을 담느냐에 따라 그것을 부르는 명칭이 다르게 되잖아요. 일테면 꿀을 담으면 꿀단지로 부르지만 변을 담고 있다면 요강이 되잖아요. 방송도 마찬가지예요. 큰 틀이야 방송국에서 정하겠지만, 프로그램마다 어떠한 메시지를 담느냐에 따라 방송의 내용과 질이 정해지니 말이에요” 다른 각도에서 보면 이 말은 방송 일에 대한 그이의 신념을 발견할 수 있는 대목이기도 하다. “여느 성도님들처럼 거리를 다니며 또는 버스나 전철을 타고 다니며 전도하지는 못하지만, 제가 하고 있는 프로그램에 복음을 담기 위해 노력하고 있고 또 사람들이 바로 알지 못해 쉽게 찾아가곤 하는 무속인들이나 이단종교에 대한 오해들을 과학적으로 풀이하고 설명하는 장치들을 프로그램 구석구석에 설정하곤 하죠”
 예를 들면 이런 것이다. 그가 맡았던 <호기심 천국>에 방영됐던 프로그램 한 도막 중에 해충을 몰아내는 부적에 관한 것이 있었다. 방송은 그 부적이 과연 그런 효력을 나타내는지 무속인을 찾아 부적을 구입하는 모습에서부터 구입한 부적을 해충이 가득한 투명 아크릴통에 넣어 제 역할을 하는지를 상세히 보여주었다. 부적이 들어가자 얼마 있지 않아 해충들은 부적으로부터 멀어져 가 부적이 효과를 발휘하는 듯 했다. 하지만 이는 무속인들의 속임수에 지나지 않았다. 해충이 부적을 피해 달아난 것은 부적에 그려진 그림이나 글과 관계없다는 것이 곧 밝혀졌다. 제작진이 부적에 사용된 붉은색 물감의 성분을 분석해 보니 여기에는 곤충들이 싫어하는 화학물질이 섞여 있었다. 때문에 그 물감으로 어떤 그림이나 문자를 써놓아도 곤충들은 달아났다. 단적인 예지만 해가 바뀌거나 큰 일을 앞두고 무속인의 집이 문전성시를 이루고 있는 우리사회에 이 방송은 의미있는 메시지를 전했다.
 방송가에서 김종철 집사는 알아주는 유명작가지만, 방송작가가 되기 위해 요즘 젊은이들이 많이 찾는 방송아카데미를 다니거나 따로 준비한 것이 없단다. 돌아보면 그 시작은 아주 우연한 것에서부터였지만 그것은 우연을 가장한 것이었을 뿐 하나님의 인도하심이 아닌 것이 하나도 없었단다. 어려서부터 교회에 다녔던 그는 교회학교 중·고등부시절 학생회장으로 봉사를 했다. 때문에 문학의 밤이나 수련회 또는 부활절, 성탄절 등 중요한 교회행사나 절기가 있을 때면 학생들과 함께 성가와 성극 등을 연습해 발표회를 갖곤 했다. 하지만 그때마다 느끼는 아쉬움은 성극을 하기에 마땅한 대본이 턱없이 부족하다는 것과 있다 하더라도 내용이 부실한 것이 많았다는 것이었다. ‘궁하면 통한다’고 했던가. 대본에 대한 갈증이 심해지며 그는 아예 성극을 썼다. 고등학교 1학년 때부터 쓴 성극은 지금껏 ‘호테니우스’, ‘슬픈 로라’, ‘다윗왕’, ‘살로메’ 등 3백여 편에 달하며 이는 여러 교회의 행사들을 풍성히 해주고 있다. 고등학교 3학년 때 처음 성극 대본집을 책으로 묶어내 지금껏 출간한 책이 40권이나 된다. 1996년부터는 성극 대본의 완성도를 위해 성지 현장답사를 다니기 시작, 지금은 틈만 나면 성지를 찾는 성지 배낭여행 중독자(?)가 되었다. 중독자답게 교회의 젊은이들에게 성지여행을 권하는 말도 빼놓지 않았다. “젊은 크리스천이라면 휴가나 방학을 이용해 성경의 사건 현장을 직접 밟아 보고 숨결을 느끼며 입체적인 공부를 하는 것이 얼마나 바람직하고 뜻깊은 시간이 되겠습니까? 성지순례에 대해 과소평가하는 사람도 있지만, 성지여행은 성경이 실체로 눈앞에 파노라마가 되어 다가오는 경험을 가능케 할 것입니다” 10여 차례가 넘는 성지여행은 그만의 추억으로 남지 않았다. 그는 현재 순복음인터넷방송(FGTV·http://cafe.fgtv.com)에 정기적으로 기행문을 게재하며 성지의 역사적 배경과 문화, 현재의 분위기 등을 전하고 있다. 현지 정보를 바탕으로 구성하고 있는 성경인물열전은 김종철 집사가 심혈을 기울이는 작업이기도 하다. “성경인물에 관한 대본작업은 쉽지 않은 작업이지만 마치 퍼즐을 맞추어 나갈 때의 희열을 맛보게 하죠” 포기하고 싶은 때도 있지만, 묻혀진 과거를 고증하며 오늘에 살려 놓는 것의 매력은 놓치기 힘들단다.
 인터뷰 말미에 던진 본 란의 표제물음인 ‘왜 예수님을 믿어야 하나?’라는 질문에 그는 “어려서부터 교회에 나가 예수님을 믿는 것은 당연한 일이었지, 왜 믿어야 하는지에 대한 물음은 생각해 보지 않았다”고 했다. 단지 “분명하게 말할 수 있는 것은 예수님을 믿었기 때문에 방송작가로 부와 명예를 누릴 수 있는 위치까지 올 수 있었고 성극이 아니었다면 방송작가로 들어설 수 있는 계기는 찾아오지 않았을 것”이라고 했다. 덧붙인 그이의 바람은 일에 대한 그의 애착을 발견케 했고 동시에 이 시대를 살아가는 그리스도인의 소명감을 돌아보게 했다. “방송매체의 힘이 얼마나 큽니까? 파워있는 방송을 구성하고 연출하는 작가와 연출가에 보다 많은 크리스천이 참여해 방송국을 예수로 점령한다면 우리사회가 한층 밝아지지 않을까요?”

글/박재형 기자 jhpark@fgtv.or.kr
사진/김용두 기자 ydkim@fgtv.or.kr