“꿈을지닌 목회자와 신앙생활은 축복”

초창기 순음신학교 교장 역임,
우리교단 역사와 함께해

 기독교대한하나님의성회 창립 50주년을 맞아 한국을 찾은 존 스테츠 목사. 스테츠 목사는 미국하나님의성회 소속으로 우리나라를 찾아 오순절 성령의 사역을 전하며 기하성의 기틀을 다진 선교사다. 1954년 한국전쟁 후 비참한 현실해 처한 우리나라에 가족과 함께 입국해 1977년 미국으로 돌아갈 때까지 한국복음화와 성령운동에 헌신해 온 위대한 믿음의 은인이다.
 기하성 희년의 기쁨을 나누기 위해 82세의 고령에도 불구하고 건강한 모습으로 우리를 찾아 기쁨을 더해준 스테츠 목사를 만났다.
 “한국은 저에게 무한한 감격을 안겨준 나라입니다. 여의도순복음교회와 조용기 목사·김성혜 총장과의 만남은 살아계신 하나님을 체험하게 해준 놀라운 사건입니다. 대조동에서 다섯명으로 시작한 교회가 지금 70만명이 모인 세계 최대의 교회로 성장한 것은 하나님의 은혜요 성령의 역사입니다”
 스테츠 목사는 순복음신학교에서 처음 조용기 목사를 만났다. 첫인상은 ‘모든 면에서 뛰어난 학생’이었단다.
 “학생 중에서 가장 뛰어난 리더였습니다. 학업에서만이 아니라 모든 면에서 그랬죠. 전도에 대한 열심도 대단해서 공부를 마치면 당시 파고다공원에 나가 전도하는 모습이 인상적이었지요. 조용기 학생과의 만남은 평범한 느낌을 주는 것이 아니었습니다”
 그가 조용기 목사에게 받았다는 ‘특별한 느낌’은 현실로 하나둘 나타나서 감격에 감격을 더해주었다고 한다.
 “교회가 점점 부흥해서 서대문으로 나오게 되었을때 참 기뻤습니다. 5천명, 1만명, 2만명으로 성도가 늘어나는 것을 보며 내 눈을 의심할 정도였습니다. 나중에 미국으로 돌아갈때 조용기 목사가 ‘이제 10만명으로 성장할겁니다’라고 말했을때는 마음속에 분명히 그렇게 될거라는 믿음이 들었지요”
 한세대학교 김성혜 총장에 대한 일화도 소개했다. 17-8세에 처음 본 김 총장에 대해 ‘믿음 좋고 피아노 잘치며 재능을 지닌 아름다운 소녀’라고 회상했다. 대조동 시절 방 하나짜리 집을 지었는데 전기기술이 있던 스테츠 목사가 그 집에 직접 전기배선공사를 해주었다고. 작은 집에 전기불이 켜지자 손뼉을 치며 좋아하던 김성혜 총장의 모습이 기억난다고 덧붙였다.
 “여의도순복음교회 성도들은 참으로 축복받은 성도입니다. 성령의 역사를 온몸으로 체험한 산증인입니다. 앞으로도 여의도순복음교회에 대한 성령의 은혜는 계속될 것으로 믿습니다”
 평생을 복음전파에 바쳐온 스테츠 목사의 얼굴에는 곱게 주름이 잡혀있었다. 하나하나의 주름이 우리교회와 기하성의 역사와 맛물려 있다는 생각이 들어 감동을 주었다.