“병원도 포기한 남편 돌봄에 최선”

 “마땅히 할 일을 했을 뿐인데 효행상이라니 부끄럽네요”
 성동성전에 출석하고 있는 주금덕 집사는 2001년 10월 뇌졸중으로 쓰러진 남편을 간호하면서도 항상 웃음을 잃지 않고 지역셀장과 교사로 봉사하고 있는 모범 신앙인이다.
 주금덕 집사에게 남편 이기열 성도는 신앙생활을 유지하지 못하게 하는 사람 가운데 하나였다. 하지만 아내의 헌신적인 간호와 기도로 건강을 회복한 남편은 이제 주 집사에게 누구보다 든든한 동역자인 동시에 조력자가 되었다. 그도 그럴 것이 세 차례의 수술 후에도 일어날 기미가 없는 이기열 성도를 진료하던 의사는 ‘더 이상의 치료가 무의미하다’며 퇴원을 종용했다. 사형선고나 다름없는 의사의 말 앞에 웬만한 사람이라면 용기를 잃어 좌절하고 포기하는 것이 당연한 수순이었지만, 주 집사는 그러지 않았다. 입원실의 간이침대를 사용하며 1년을 넘게 병원에서 생활하면서도 쓰러진 남편을 위해 매일 새벽 교회를 찾았다. “하나님, 이렇게 죽게 할 순 없습니다. 아직 예수님도 영접하지 않았는데 지금 데려가시면 어떻게 합니까?” 절규하는 그의 기도는 하늘보좌를 흔들었다. 남편의 회생은 의료진을 놀라게했고, 지난해 부활주일에는 꿈에도 소원하던 남편과의 예배 참석이 현실 가운데 이뤄졌다. 남편의 구원을 위해 기도한지 17년만의 일이다.