부활의 주님 바라보는 영원한
‘주바라기’

불의의 사고로 인한 화상, 절망의 골짜리로 떨어뜨려
좌절의 시간 속에서 십자가에 다리셨던 예수님 만나
덤으로 사는 인생, 재활상담사 목표 혼신의 노력 다해

 최근 모 방송국에서는 인간승리의 삶을 살아가는 한 사람의 이야기를 다큐멘터리로 방영했다. 온몸에 화상을 입고 여러 차례 수술을 거치며 도저히 희망과 감사라고는 찾을 수 없을 것 같은 그 사람은 의외로 ‘하나님 안에서 자신은 감사하다’고 고백한다. 많은 사람들은 그의 모습을 보면서 큰 도전을 받는다.
 이지선 성도. 그의 이름은 더이상 우리들에게 낯설지가 않다. 오히려 그로 인해 삶의 희망을 찾게 된다. 누구라도 절망할 수밖에 없는 상황에 처했지만 그는 남들과 달랐다. 고통스러울 수밖에 없는 미래도 밝고 희망에 가득찬 미래로 바꿔놓았다. 그에게는 언제나 동행하시고 보호해 주시는 하나님이 계시기 때문이다.
 이지선 성도의 미래를 송두리째 바꿔놓은 끔찍한 사건은 지난 2000년 7월 발생했다. 이화여자대학교 유아교육학과 4학년이었던 그는 대학원 진학을 위해 도서관에서 공부하고 집으로 돌아가던 중 불의의 교통사고를 당했다. 만취한 음주운전자가 6중 추돌 대형 교통사고를 냈고 이 사고로 온몸에 55%의 화상을 입어 뒤통수는 온통 찢겨지고 얼굴은 새까맣게 타 누군지 형체를 알아볼 수 없게 되버렸다. 이제 그에게 남은 건 11번의 수술을 통한 온몸의 상처와 바싹 타버려 절단할 수밖에 없었던 8마디의 손가락이었다. 게다가 오른손은 거의 쓸 수 없게 되어 버렸다.
 3급장애라는 극한 상황에 처했지만 그에게 고통과 원망은 커녕 어두운 표정하나 발견할 수 없다. 오히려 그를 동정어린 시선으로 보는 사람들에게 당당히 말한다.
 “하나님이 나와 함께 계시니 두려울 것이 없습니다. 하나님은 이 모습 이대로 쓰시려고 저에게 시련을 주신거지요. 우리를 위해 십자가에 못박혀 돌아가신 예수님께서 당한 고통에 비하면 전 아무것도 아닙니다”
 7개월 동안 온몸을 미이라처럼 붕대로 칭칭감고 매일 화상치료를 받아야 했고 진통제로 하루를 겨우 버텨내야 했다. 시간이 지나고 육체적 고통과 마음의 고통이 더해질 때면 자신의 모습을 받아들이기 어려웠고 미래에 대한 두려움과 공포가 그녀를 더욱 힘들게 했다. 차라리 차에 불이 났을 때 죽었어야 했다는 나쁜 마음이 들 때면 자신을 위해 십자가에 달려 돌아가신 예수님을 생각했다.
 “‘예수님은 얼마나 아프셨을까? 그래도 예수님은 3일 만에 부활하셨잖아. 그런데 나는… 끝이 보이지 않잖아’라고 고민하고 있을 때 하나님의 음성이 들렸어요. 하나님께서는 ‘내가 너와 함께 하리라. 너를 들어 높이 쓰리라’고 말씀하셨지요”
 이지선 성도는 지금의 생활을 ‘덤으로 사는 인생’이라고 표현한다. 비록 예전의 화려함과 멋진 모습은 온데간데없이 사라졌지만 그는 사람들에게 희망과 소망을 전하는 행복전도사로 다시 태어난 것이다.
 그의 홈페이지 ‘주바라기(www.ezsun.net)’는 하나님을 전하는 도구로 쓰여지고 있다. 친한 사람들에게 자신의 소식을 알리기 위해 인터넷 카페에 글을 올리기 시작한 것이 지금 하루 평균 5천명 이상, 연 1백만명 이상이 들어오는 ‘주바라기’가 됐다.
 하나님의 은혜로 다시 살게 된 그가 맞이하는 부활주일은 특별하다.
 “우리를 위해 십자가에 못박혀 돌아가신 예수님의 고통을 알 수 있을 것 같아요. 아파본 사람만 아는 마음이죠. 사람들의 멸시, 배신, 모욕으로 인해 예수님은 나와 비교도 안되게 아프셨을거예요”
 치료하면서 아픔과 부끄러움을 느낄 때면 모든걸 이기고 승리하신 예수님의 고난을 위로로 삼았다. 그리고 한마디를 덧붙인다. “예수님이 부활하시고 승리하셨으니 저도 승리할 겁니다. 전 하나님의 딸이니까요”
 고난 가운데 새 삶을 찾은 그의 신앙생활은 초등학교 3학년 때부터 시작됐다. 폐암에 걸린 할머니가 돌아가셔도 천국에서 다시 만날 수 있다는 소망 때문에 온 가족이 예수님을 영접했고 교회를 섬겨왔다. 그는 사고 이후 확실히 깨달은 게 있다.
 “그 누구도 하나님의 위로를 대신할 수 없어요. 우리가 갖고 있는 아픔과 무게를 하나님께 맡기면 축복과 기적이 일어납니다. 그걸 하나님께서 보여주셨어요. 하나님은 성경속의 글자로 있는 하나님이 아니라 지금 여기에 살아계신 하나님이십니다”
 책과 세상에서 배울 수 없는 하나님의 사랑을 깨닫게 된 그는 지금 잃은 것보다 얻은 게 더 많다고 고백한다. 세상 사람들은 그런 그를 보며 물을지 모르겠다. 하나님이 살아계시다면 사고가 나기 전에 그런 상황을 피하도록 지켜주셔야 하는 것 아니냐고…. 그런 질문을 받을 때면 자신있게 말한다.
 “하나님께서 피할 길을 주셨기 때문에 제가 죽지 않은 거지요. 때마다 돕는 손길을 주셨고 감사할 때마다 더 크게 감사할 일을 주셨습니다. 예전의 모습을 돌려줄 테니 지금 받은 것을 바꾸자고 해도 바꾸지 않을거예요”
 4월 말경에는 그녀의 자서전 「나는 지금 행복합니다」가 출판될 예정이다. 그 안에는 이지선 성도의 사고기록과 일기 그리고 그가 만난 하나님의 이야기가 실려 있다. “죽을 수밖에 없는 상황에서 살아남게 하셨고 지금은 불평, 원망도 없게 하셨으니 하나님이 저를 통해 살아계시다는 걸 알게 하시려나봐요”
 그는 지금 심리상담사의 꿈을 다시 이루기 위해 영어학원을 열심히 다니고 있다. 내년 9월에는 대학원 재활상담공부를 위해 미국 뉴저지로 떠날 계획이다.
 “작은 상처에도 불구하고 어둡게 사는 사람들을 너무 많이 봤어요. 그 사람들의 아픈 마음을 위로하고 제가 체험한 예수님을 그들에게 전하고 싶어요” 많은 사람들에게 행복을 전하는 이지선 성도. 그는 누구보다도 진정한 예수님의 향기를 지니고 있는 아름다운 사람이다.

글/이미나 기자 mnlee@fgtv.com
사진/김용두 기자 ydkim@fgtv.or.kr