“저도 암환자였어요 용기를 가지세요”

35년 외교관 생활접고 이웃위한 손과 발 자청
힘든 호스피스 사역 불구 언제나 웃음띤 얼굴
새 삶 주신 하나님께 감사하며 주의 사명 감당

 현대 의술로도 가망이 없다는 판정을 받아 좌절 가운데 죽음을 앞두고 있는 환자들에게 정서적인 안정을 찾을 수 있도록 도와주고 돌봐주는 호스피스 봉사단. 이들은 환자가 병원에 입원 중일 때는 병실에서 그들을 돌봐주고 퇴원했을 때는 가정방문을 통해 돌봐주고 있으며, 환자가 소천한 후에는 유가족들을 위로해주는 사후관리까지 도맡고 있다. 구토, 호흡곤란 등의 신체적인 고통과 희망이 없다는 불안감으로 절망적인 상황에 놓여있는 말기암 환자를 돌보는 것은 가족들도 꺼려 하는 일이다. 그러므로 피 한 방울 안 섞인 남을 위해 마사지를 해주고 음식시중과 말동무는 물론 대소변까지 받아내는 헌신적인 호스피스의 역할은 결코 쉬운 일이 아니다.
 신촌세브란스병원 호스피스로 4년째 봉사하고 있는 안세훈 장로는 올해로 70세를 맞은 최고령 호스피스다. 그는 오늘도 질병의 고통과 죽음의 두려움 앞에 있는 사람들에게 영혼구원과 믿음에 대한 확신을 전해주며 평안을 주기 위해 바쁜 하루를 보내고 있다.
 안세훈 장로는 쿠웨이트 대사, 시드니 총영사를 역임하며 35년간 전문 외교관으로 활동했다. 그리고 극동방송 부사장을 지내기도 했다. 그런 안 장로가 호스피스를 시작하게 된 것은 하나님께 덤으로 얻은 새 삶 때문이었다.
 “1995년에 간암판정을 받고 병원에 입원한 적이 있습니다. 통증에 괴로워하며 아파할 때 여의도순복음교회 전도사님이라고 하면서 기도해주고 가신 분이 있었어요. 너무 고마웠고 큰 위로가 되었지요. 그 때 건강을 회복한다면 병으로 고생하는 사람들을 위해 봉사해야겠다고 다짐했습니다”
 외교관 생활 등으로 쉼없이 달려왔던 안세훈 장로의 간암 판정은 다행히 초기에 발견해 수술이 가능했고 곧 건강을 회복할 수 있었다. 그러나 수술과 회복의 기간 동안 수많은 심적 고통을 경험했다. 그리고 수술실에 들어가면서 그는 하나님께 간절히 기도했다. 새 삶을 주신다면 하나님께 헌신하겠노라고.
 간암수술이 성공적으로 끝난 후 건강을 되찾은 안 장로는 새 생명을 주신 하나님의 뜻대로 살겠다는 약속을 지켰다. 그리고 지난 1999년 호스피스 교육을 마친 후 지금껏 90여 명의 환자를 돌봤다. 고령의 나이에도 궂은 일을 도맡아 하는 것이 힘들 수도 있겠지만 안 장로는 항상 따뜻한 미소로 환자들을 편안하게 해준다.
 “우리는 섬김을 받으러 온 것이 아니에요. 남을 섬기기 위해서 온 것이죠. 예수님이 제자들의 발을 씻기신 것처럼 겸손하게 이웃을 섬겨야지요”
 항상 겸손하게 생활하고 상대방을 배려하는 것은 안 장로 인생의 좌우명이기도 하다.
 안 장로는 1950년, 중학생 시절 사촌형을 따라 교회에 다니게 되면서 신앙생활을 시작하게 됐다. 소외된 사람들을 돕겠다는 뜻을 품고 연세대학교 정치외교학과에 입학한 그는 소원대로 외교관으로 활동하게 되었다. 그런데 그때부터 교회와 멀어지기 시작했다. 그러던 어느날 7살 된 아들의 간절한 기도소리가 그의 마음을 흔들었다.
 ‘우리 아버지가 하나님을 믿고 구원받게 해주세요’라는 아들의 기도는 믿음없이 교회만 다니던 안 장로 자신의 모습을 돌아보게 했다고. 그에게 참된 신앙인의 길을 걷게 해준 계기는 아들을 통해서였지만 영적 각성의 계기는 1986년 시애틀 총영사로 있을 때였다. 갑자기 닥친 질병 앞에 그는 묵묵히 자신의 뜻을 접고 하나님의 뜻에 귀를 기울이게 된 것이다.
 “담낭 제거 수술을 받았습니다. 수술을 앞두고 기도하는데 ‘오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 분별하도록 하라’(로마서 12장 2절)는 말씀으로 평안을 주셨습니다. 그 때 하나님이 살아계시다는 것을 강하게 느꼈지요”
 하나님께 영광 돌리고 쓰임 받는 새 삶을 살기로 작정한 그는 수십년간 품어온 정치적 야망까지 깨끗이 정리하고 하나님 앞에 온전히 나왔다.
 지금의 안세훈 장로는 한 영혼이라도 하나님께 인도하기 위해 열심을 다해 주님을 전하는 사람이 되었다. 예수님은 없다고 부정하던 사람들이 예수님을 믿고 평안히  눈을 감는 모습을 보면 더할 나위 없이 기쁘고 감사하다는 그는 오늘도 한 영혼을 구원하기 위해 예수님을 전하느라 바쁘다.
 “하나님이 세상을 사랑하셔서 독생자 예수님을 주셨어요. 예수님을 믿으면 멸망치 않고 영생을 얻게 되지요. 세상의 어떤 기쁨과 평안도 예수님이 주시는 기쁨과 평안에는 비교할 수 없습니다. 우리의 창조주이시고 구원자이시니까요”라는 그의 고백을 들으며 예수님을 영접하고 눈을 감는 환자들은 하늘나라에서 그에게 무척 감사하고 있을 것 같다.
 고통을 겪고 있는 이웃에게 예수님의 사랑을 전하는 안세훈 장로. 그는 건강이 허락할 때까지 자원봉사를 하겠지만, 나중에 주님 품으로 돌아갈 때는 마지막 봉사로 시신을 병원에 기증해 의술발전에 도움이 되도록 하겠다고 한다.
 “가족들을 모아놓고 시신을 기증하겠다는 유서를 보여줬습니다. 처음에는 반대했지만 지금은 이해해주네요. 부족한 사람이지만 사람들에게 마지막으로 봉사하고 하나님께 영광 돌리며 주님 품으로 가고 싶습니다”
 겸손한 마음으로 소리 없이 빛도 없이 하나님의 뜻에 순종하는 안세훈 장로. 그는 각박한 세상을 살아가는 이 땅의 많은 사람들에게 따뜻한 그리스도의 사랑을 전해주는 하늘나라의 대사로서 사람들에게 복음을 전하고 있었다.

 글/이미나 기자 mnlee@fgtv.com
사진/김용두 기자 ydkim@fgtv.or.kr