순복음 성경교육의 중심으로 자리매김

1979년 체계적 교육 위해 순복음교육연구소 설립

성경학교 비롯 단계적 과정 통해 성도 맞을 준비 한창

 요즘 우리교회 주변을 다니다보면 노란색 바탕에 까만 글씨로 쓰인 ‘작심 3일? 작심 365일！’란 글귀가 적힌 포스터를 심심찮게 발견하게 된다. 지나는 사람들의 발길을 잡아끄는 이 포스터의 내용을 꼼꼼히 읽다보면 체계적인 성경 교육을 위해 교육생을 모집하는 국제신학연구원 교육연구소에서 만든 홍보성 광고라는 것을 금새 알 수 있다. 새해가 되면 으레 모두들 1년 계획을 세우기 마련인데, 3일을 넘기지 못하는 심정을 콕 집어낸 글귀에 ‘맞아!’라는 감탄사가 저절로 나온다.
 우리교회 공식 성경교육기관으로 그 막대한 사명을 감당하고 있는 국제신학연구원 교육연구소는 제1교육관 9층에 자리잡고 있다. 성도들의 제자화 교육을 위해 성경을 체계적으로 교육하며 각종 교육 프로그램을 통해 평신도 사역자로서의 자질을 육성하는 한편 교회의 부흥 발전 및 하나님 나라 확장을 위한 다양한 프로그램을 진행하는 구심점이다.
 이곳에는 소장 이상윤 목사를 비롯해 이원종 목사, 김재현 전도사, 정수향 전도사, 고수경 전도사, 장혜경 전도사 등의 교역자팀과 김상환, 임재덕, 홍유경 행정직원팀이 혼연일체가 되어 일하고 있다.
 2003년도를 맞아 ‘순복음제자반’을 신설해 더욱 분주한 나날을 보내고 있는 이곳은 영적 전쟁터라는 말이 실감날 정도다. 소장 이상윤 목사는 “평소에도 성경교육과 수요영성예배를 주관하고 있어서 바쁘게 느껴지는데 성경교육생 모집이 한창인 지금은 교역자 직원 구별없이 1인 2,3역을 감당하느라 정신없이 보내고 있다”며 하루를 알차게 보내고 있는 교육연구소 분위기를 전했다. 성경교육생 모집을 마감하는 그 순간까지 한명의 성도도 놓치지 않겠다는 결의로 충천해 있기 때문이다. 교역자와 직원 나름대로 주어진 사역내용은 다르지만 성경교육생 모집이라는 공동의 목표를 향한 열정은 대단히 뜨겁다.
 우리교회 성경교육의 역사는 이렇다. 1979년 전성도 신앙교육강화를 위해 당회장 조용기 목사의 계획에 의해 ‘성경학교’가 1979년 10월 그 문을 열었다. 이후 ‘성경대학’과 ‘성경대학원’이 뒤를 이었고 2000년도에는 ‘순복음신학아카데미’가, 그리고 올해는 ‘순복음제자반’이 각각 개설되어 평신도지도자양성의 한 몫을 담당하고 있다. 수업일시는 주일반과 평일반, 야간반, 목요반 등 다양하게 마련해 놓고 있다. 졸업생만 수 만명을 헤아릴 정도로 이제 성경교육 프로그램은 우리교회 성도들의 신앙생활에 녹아져 있다.
 한편 많은 인력을 필요로 하는 학생 모집에는 교육생으로 구성된 임원들과 도우미들이 듬직한 일꾼이 되어 부족한 일손을 채워주는 것이 동 연구소 전통으로 내려오고 있다. 그들을 위한 정기 기도모임도 활성화되어 각 반 대표가 참석하는 기도회를 올해부터는 그 참여인원을 대폭 넓혀 보다 많은 이들이 참여하도록 했다. 성경의 진리가 살아 숨쉬는 교육연구소의 성경교육 프로그램이 새해에도 많은 성도들에게 사랑 받길 기대해 본다.