인터넷 상에 동호회 모임 등 열풍 이어져

 애완견을 기르는 가정이 늘고 있다. 애완견 기르기 붐이 일면서 집집마다 방학을 맞은 아이들이 강아지를 사달라고 조른다. 작고 귀여운 강아지는 아이들에게 또 하나의 친구. 그러나 생각처럼 강아지를 사고 기르는 일은 쉽지만은 않은 일이다.
 요즘은 인터넷사이트뿐만 아니라 애완견물품을 파는 쇼핑몰에서 일부 강아지 분양을 하고, 개인끼리 사고 파는 사이트들도 우후죽순으로 생겨났다. 대형 인터넷 커뮤니티의 동호회 모임에서도 알음알음 유료매매가 이뤄진다. 동네마다 생겨나는 애견미용센터에서도 종류는 많지 않지만 강아지를 살 수 있다. 강아지를 구입하면 그때부터 세심한 주의가 요구된다. 강아지를 구입하는 요령과 관리, 그리고 구별법에 대해 알아보면 다음과 같다.

 ▲강아지 선택
 강아지를 찾는 사람들은 대체적으로 품종을 미리 정하고 구입한다. 그 다음 강아지의 생김새를 살펴보고 잘생긴 강아지를 선택한다. 일부 혈통에 집착하여 구입하는 경우도 있지만, 그럴 경우 혈통도 불분명하고 못생긴 강아지를 구입하기 십상이므로 자신에게 맞는 강아지를 구입하는 것이 좋다. 예를 들면 도시 아파트의 경우 이웃을 의식해 많이 짖지 않는 다소 둔한 품종이 좋겠다.

 ▲건강상태
 충무로의 애견점에서 강아지를 살 경우는 곧바로 애견병원에서 건강검진을 받도록 한다. 또한 애견센터에서 권하는 지정병원은 삼가는 것이 좋다.  일부 판매처에서는 “강아지와 관련해 어떤 이의도 제기하지 않겠다”는 각서를 요구하는 경우도 있으므로 철저한 검증이 돼 있기 전까지는 동의서를 작성하지 않도록 한다. 또한 젖도 안뗀 너무 어린 강아지는 피하는게 좋다.

 ▲구별법
 건강한 강아지 : 건강한 강아지는 동작이 활발하고 원할하다. 비경이 축축하고 손등이나 볼을 배보면 차게 느껴진다. 눈물, 눈꼽, 콧물이 나오지 않으며 등을 눌러 보면 탄력성이 느껴진다. 식욕이 왕성하고 대변은 종이로 집어 낼 수 있으며 냄새가 없어야 한다.
 건강하지 않은 강아지 : 부자연스러운 동작을 하는 강아지는 건강해도 골격이나 힘줄에 이상이 있을 가능성이 있다. 눈이 흐리고 충혈되어 눈에 생기가 없는 것, 콧물을 흘리는 것, 기침이나 재치기를 하는 것, 혈변 배설을 하는 것은 체내에 병이 있거나 기생충이 있다.

 ▲기르는 방법
 처음 애견을 데리고 왔을 때 - 일단 집에 데리고 와서 첫날밤이 걱정된다면 그 강아지가 그 이전에 덮고 자던 이불이나, 가지고 놀던 장난감을 미리 갖고 와서 준비를 해준다.
 데리고 오는 시간 - 처음 강아지가 오는 시간도 매우 중요하다. 강아지가 저녁에 오면 곧바로 밤이 되고, 적응하기도 전에 밤이 오기 때문에 낑낑거리는 일이 일어난다. 그래서 아침이나 점심 전후에 데리고 오는 것이 좋으며 데리고 오면서 기본적인 강아지 용품들은 미리 준비를 해두는 것이 좋다.