형식적 종교자유, 기독교 탄압 심화

 베트남의 종족분포는 동남아시아의 다른 국가들과 같이 복잡다양하다. 다수 종족은 베트남족으로서 전 인구의 88%를 차지하고 있으며, 홍하 삼각주와 메콩강 삼각주에 주로 거주하고 있다. 이들은 평야지대에 살면서 역사적으로 중국문화의 영향을 받아 왔다. 다수민족인 베트남족 외에 소수 민족으로는 크메르족과 참(Cham)족 그리고 중국인 화교가 중부 도시에 분포하고 있으며 이밖에 50여 개의 소수 민족들이 산악지대에 거주하고 있다.
 베트남은 지난 반세기 동안 끊임없이 많은 대외전쟁과 내전을 겪으면서 무수한 인명과 재산상의 피해를 입었다. 근대의 동서냉전의 구조 속에 끼어들면서 치열한 이념분쟁을 치러야 했다. 그 결과 주민들은 생활의 모든 기반을 잃었고 이루 말할 수 없는 고통을 겪었다. 도이 모이(Doi Moi)라는 혁신정책이 10년째 계속되어 오고 있지만 사회주의의 보다 나은 완성을 목적으로 하는 베트남의 이 정책은 단지 공산 베트남 사회주의의 정책일 뿐이다. 최근 들어 서구자본의 유입과 개방정책으로 세계무대에서 새로운 위상을 세워나가고 있지만 실제적으로 베트남은 여전히 세계 최빈국의 하나이며 빈익빈 부익부의 사회불균형을 이루고 있다.
 베트남은 헌법에서 신앙의 자유를 보장하지만 선교사의 비자를 허락하지 않고 있으며, 교회를 비롯한 각종 종교단체는 베트남 조국전선에 참가하여 정부와 당의 정책에 협력하는 형식으로 종교적 운동을 엄격히 통제하고 있다. 베트남 사회주의 정권은 기독교인의 증가 속에서 공산주의의 자리를 기독교에 내어줄 것을 염려하고 있으며 1990년 이후 기독교인에 대한 압박은 점차 심해지고 있다.