중앙집권적 정치구조, 다양한 계층과 직업 분포

매장 관습 통해 당시 생활상 및 빈부격착 가늠케 해
유물 출현, 사회상 및 국제간 교역 등 엿볼 수 있어

 이스라엘 사회는 기원전 1천년을 전후하여 정치적으로는 지파공동체에서 왕정으로, 물질문화적으로는 초기 철기시대에서 본격적 철기사용시대(철기Ⅱ기)로, 민족적으로는 이스라엘 단일 민족에서 가나안 민족 등 다양한 민족을 흡수하는 다민족 국가 체제로 전환된다. 고고학적으로 보면 철기Ⅱ기인 이스라엘 왕국시대에 국가에 의해 주도되는 거대하고 정형적인 건축시설이 나타나고, 다양한 유물들의 출현을 통해 국가적 번영과 쇠퇴, 그리고 외국과의 교역 등을 확인할 수 있다. 그러한 고고학 자료는 단순히 물질문화적 측면뿐만 아니라 정신문화적 측면을 반영하며, 특히 사회구조적 변화를 파악하는데 도움을 준다.

◆ 도시화와 중앙통제사회
 이스라엘은 왕국시기에 도시화와 중앙화, 민족적 의식 등이 뚜렷하게 나타남으로써 사회구조의 다양성을 증거해 주고 있다. 먼저 도시화는 필연적으로 인구와 자원과 권력 등의 집중화를 야기한다. 그렇게 집중된 소수의 정치행정도시는 도시와 연관되는 시골지역까지 사회와 경제를 지배하게 되고 결국 재화와 용역에 대한 계층화를 초래한다. 그러한 변화는 통일왕국시대부터 시작하여 분열왕국시대에 뚜렷이 나타난 것으로 이스라엘의 사회는 계층화됨으로써 보다 다양해지고, 보다 전문화되며, 더욱 세분화되었다. 그러나 점차 도시의 다양한 요소들 사이의 경쟁으로 인해 경제적 불균형이 초래되고 그것이 지방의 고질적인 것으로 굳어졌다. 그러한 불균형은 보다 큰 중앙의 힘에 의해 통제되어야 했는데, 다시 말해서 권력기관에 의해 억압될 필요가 있게 되었다. 또한 민족의식은 중앙화나 국가화의 본질적 요소로서 특정한 유물조합에 의해 확인할 수 있다. 기원전 9세기부터 6세기까지의 이스라엘의 특징적 유물들은 페니키아나 블레셋, 암몬, 모압, 에돔 등의 문화와 쉽게 구별됨으로써 이스라엘의 민족의식을 반영하고 있다.

◆ 매장 관습에 나타나는 사회구조
 매장관습은 사회적 관습, 특히 사회적 차별에 대한 좋은 단서를 제공해 준다. 이스라엘과 유다에서 평민들은 구덩이 무덤에 매장되었다고 여겨지지만 오늘날 발견되는 수는 많지 않다. 오히려 기념이 될 만한 동굴무덤들이 많이 발견되는데, 그러한 무덤은 철기 Ⅱ기의 인구에 비해 무척 적은 수이며 그 부장상태로 볼 때 소수의 특권층의 무덤으로 여겨진다. 그 무덤들의 특징을 살펴보면 첫째로 무덤들이 크고, 중앙에 둥근 천장과 몇 개의 방, 벽면에 만들어진 단구들과 머리나 발을 놓기 위해 깎은 바위홈, 유골보관소 등을 보여준다. 둘째로 몇몇의 경우 히브리어 명문을 기록하였는데, 그것은 식자층인 것을 말해 준다. 셋째로 계속된 무덤의 사용과 부장품의 수, 장기간에 걸친 토기의 출토, 명문에 나타난 이름 등이 동굴무덤이 귀족 계급의 것임을 말해 준다. 장기적인 공동매장풍습은 조상으로부터 물려받은 부와 지위를 포함하는 기업을 공유하려는 믿음에서 비롯된 것이다. 넷째로 무덤의 부장품을 볼 때 키프러스와 이집트 등의 수입토기와 물품, 보석 등 값진 물건들이 많이 있어서 그 사회적 신분을 짐작케 해준다.
 
◆ 유물을 통해 본 사회구조
 왕국시대에는 거대한 성벽과 성문, 공공건물, 잘 계획된 도시 등이 출현한다. 그러한 건축시설들은 국가에서 후원된 계층적인 사회구조와 경제체제가 아니면 결코 개인적으로는 건축될 수 없는 것이다. 또한 가옥 건축에 있어서도 규모가 크고 잘 꾸며진 집들은 상류층이 쓰던 빌라 같은 종류로 여겨진다. 일반 가정집과는 다르게 아주 많은 방을 가진 저택도 나타나는데, 그것은 궁전이거나 성채일 것이다.
 다음으로 사마리아 등지에서 발견되는 상아제품들은 고대 이스라엘의 사회계층에 대한 훌륭한 증거이다. 우선 그 수량이 적어서 사치품인 것이 분명하고, 둘째로 그것들은 수도뿐 아니라 왕국에서도 발견되며, 셋째로 그것들은 이국적 가구에 대한 취향과 값비싼 품목을 획득하는 재산가들에 대한 증거이고, 넷째로 사치스러운 상류층에 대한 사회적 비판의 성서적 증거를 수반한다. 또한 인장은 수천점이 출토되어서 대중화된 것을 말해 주며, 파피루스 두루마리를 진흙으로 봉함하고 인장을 찍은 불라(bulla)는 문자의 광범위한 사용을 가리킬 뿐 아니라 어느 정도 여자들에 의해 인장이 사용되었음을 보여준다.
 20세기 중반이 되기까지는 이스라엘에서 발견되는 문헌기록이 극히 드물어서 왕국시대의 문자보급율이 매우 낮았던 것으로 여겼다. 그러나 20세기 말엽에 이르러 상황이 많이 변해서 수백점의 오스트라카와 수많은 토기나 돌그릇, 상아제품, 저울추, 인장 등에 새겨진 명문들, 무덤에 새겨진 명문 등 많은 자료가 나타났다. 또한 많은 알파벳을 쓴 금석문이 발견되어 당시에 많은 사람들이 글쓰기를 배웠음을 알 수 있다. 나아가서 성서에는 왕실 관련 용어들과 궁중관련용어, 군사관련용어, 귀족관련용어, 전문직업가, 종교지도자, 상업종사자, 각종 기술자, 일반노동자, 농업종사자, 최하층 사람들 등 다양하게 나타난다. 이를 통해 볼 때 이스라엘 왕국시대의 직업과 사회계층이 무척 다양했음을 알 수 있다.
 결론적으로 이제까지 고고학의 방대한 자료에서나 성서학자들의 연구에서 사회구조에 관한 내용을 찾기 어려웠다. 그러나 점차 성서 내용에는 위대한 구원사뿐만 아니라 고대 이스라엘의 사회적 측면을 상당히 반영하고 있음이 밝혀지고 있다. 그러한 연구는 성서 본문의 연대를 포로기 이후로 봄으로써 왕국시대의 신뢰할 만한 자료들을 간과해 버리는 진보적 관점에 쐐기를 박고 있다.

한세대학교 신학대학원장