기독교 등록절차 까다로워

 몽골족은 지구상에서 외모와 언어구조가 우리나라 사람과 가장 닮은 종족이다. 몽골은 징기스칸의 후예라는 것 외에는 근대사에서 역사의 한 귀퉁이로 몰려 살아왔다. 몽골족은 1921년 소련의 후원을 받아 혁명으로 공산정부를 수립한 후 70년간 소련의 간섭을 받는 질곡의 시절을 겪었다.
 1986년 이후 몽골판 페레스트로이카라고 불리는 ‘신칠(개혁)’과 ‘일도트(개방)’의 영향으로 자본주의 국가가 진출하기 시작했다. 1992년 사회주의 국가로는 처음으로 다당제 민주주의체재를 실시하고 있는 몽골은 라마불교를 국교로 해왔다. 공산주의의 탄압으로 억제되었던 라마불교는 몽골의 민주화 물결 속에서 부흥하고 있고, 1990년 몽골의 정치개혁과 종교민주당의 창당으로 현재 정치적 움직임까지 활발하다.
 대부분 정치인들이 라마불교도이므로 헌법상 종교의 자유가 보장되지만 정치적으로 라마불교를 민족종교로 장려하고 있다. 최근에는 종교분쟁을 우려해 라마불교와 이슬람을 국교로 하자고 제안했지만, 기독교에 대해서는 부흥에 대한 두려움으로 교회 등록절차를 까다롭게 해 등록인가를 제한하고 있다.
 그럼에도 교회는 1993년도에 10개 교회가 등록되어 있고, 지금도 계속 세워지고 있다. 그러나 아직까지 보이지 않는 정부의 압력이 계속되고 있다. 그 한 예가 1993년 11월에 결정된 몽골 종교법으로 정부는 국가의 이해관계에 의해 종교활동을 제한할 수 있도록 하고 있다. 또 1998년 현재 16세 이하의 아이들이 종교활동을 할 수 없도록 법으로 규정하고 있다. 하지만 몽골교회는 성령의 역사로 성장하고 있다. 최근 몽골에 불고 있는 ‘한류열풍’도 몽골선교 기상도에 청신호를 밝히고 있다. 한국을 ‘무지개의 나라’라며 친근감을 표시하는 이들에게 한국교회와 성도들은 분명한 답을 보내야 할 것이다.