들쥐 등 야생동물 통해 전염되고 있어

 나들이가 빈번한 계절인 가을철, 단풍으로 붉게 물든 산야는 각종 스트레스에 쌓여있는 도시인들의 가슴을 시원하게 한다. 그러나 언제나 복병이 숨어있기 마련. 가을철에는 특히 전염병을 조심해야 한다.
 늦가을에 주로 많이 발생하는 전염병은 유행성 출혈열, 렙토스피라증, 쯔쯔가무시병인데 12월까지 조심해야 한다.
 가을철 전염병을 예방하기 위해서는 질병의 원인이 되는 들쥐와의 접촉을 피하는 것이 가장 중요하고 기본적이다. 야산과 숲 속에 들어가는 것을 피하고 어쩔수 없이 들어가게 됐을 때는 풀밭에 앉거나 눕는 것을 삼가해야 한다. 호수나 고인 물에 들어갈 경우에는 장화, 고무장갑, 긴 옷을 입어야 한다.
 ▲유행성 출혈열:가을철 전염병 중 대표적인 것이다. 주로 늦가을에 발생하는데 들쥐의 배설물이 건조되면서 그 속에 있던 바이러스가 공중에 떠다니다가 호흡시 코를 통해 감염된다.
 몸속에 들어온 바이러스는 장기 내 혈관으로 침범하며 이로 인해 출혈과 기능장애가 일어난다. 농업종사자와 군인, 낚시·캠핑을 가는 사람들 중 30세 이후 성인 남자에게 주로 발생한다. 감염 2∼3주 후부터 증상이 나타나는데 초기에는 오한, 두통과 함께 고열과 근육통이 온다. 3∼7일 후에는 별다른 치료없이도 열이 내리는데 혈압이 함께 떨어지기 때문에 신속히 치료하지 않으면 쇼크로 사망할 수도 있다. 이 시기가 지나면 혈압은 정상으로 돌아오지만 피부 출혈로 인한 반점과 신장기능장애로 인해 소변이 안 나오는 요독증이 나타난다. 심한 경우에는 소변이 전혀 안 나올 수가 있는데 이때는 즉시 인공투석기가 있는 대형병원으로 가야 한다. 요독증이 지나가면 평상시보다 3∼4배 많은 양의 소변을 보는 이뇨기에 들어서며 이후 서서히 회복된다.
 ▲렙토스피라증:들쥐의 배설물이나 이로 인해 오염된 흙, 물에 접촉할 때 발생한다. 점막이나 손상된 피부를 통해 몸안에 침입한 렙토스피라균은 혈액에 퍼져 혈관염을 유발시킨다. 감염후 7∼12일이 지나면 열, 두통, 근육통이 나타난다. 대부분 심한 독감으로 오인되기 쉽다. 눈이 충혈되고 간과 비장이 커지며 피부에 발진이 나타나는 경우도 있다. 심한 경우는 폐출혈이 일어나 피가 섞인 가래가 나오고 호흡곤란을 보이며 사망하는 수도 있다. 가벼운 환자는 2∼3주일이 지나면 거의 회복된다. 중증 환자는 대증요법과 함께 항생제 치료를 받으면 효과적이다.
 ▲쯔쯔가무시병:들쥐의 번식기인 10월에서 12월 사이에 많이 발생한다. 들쥐에 기생하는 진드기가 수풀 속에 숨어있다가 사람을 물면서 발병시킨다. 초기에는 감기몸살과 비슷한 증상으로 보이지만 점차 피부발진이 생기고 사타구니, 가슴, 배 등에 검은 부스럼 딱지 같은 것이 생긴다. 조기에 적절한 치료를 받는 것이 중요한데 치료시기를 놓치면 2주 이상 고열이 계속되기도 한다.