| 이명선 성도 (국가대표 투포환 선수, 샬롬교회) |
금메달보다 더 빛나는 신앙을 위해
비인기 설움 딛고 22년간 한국신기록 갱신
‘작은 목사’별명 안고 동료선수 전도에 박차
각종 부상 불구 좋은 성적 위해 구슬땀 쏟아
‘아시아를 하나로 부산을 세계로’라는 주제로 열리는 제14회 부산아시안게임이 지난달 29일 화려한 개막식과 함께 그 막이 올랐다. 아시아 인구의 화합의 장으로 열리는 이번 부산아시안게임은 44개국, 9천9백여 명의 임원과 선수가 출전하여 38개의 종목에서 4백20여 개 금메달을 놓고 열띤 경기를 펼친다. 아시아 국가간의 우호 증진과 교류확대 및 공동체 의식 고양, 21세기 아시아의 번영을 주도하는 도시로서의 역량과 기반을 구축하는데 그 목적을 두고 열리는 이번 아시안게임에는 무릎으로 기도하며 연습에 연습을 거듭한 선수들이 대거 참석했다. 그중 한국 육상 사상 새로운 신화를 만들 것으로 기대를 모으고 있는 이명선 선수는 주의 자녀로 누구보다 부산아시안게임에 임하는 각오가 남다르다.
19m 36cm의 한국신기록을 보유하고 있으며 세계기록에 도전장을 던진 이 선수는 지난 1996년 상하이 국제육상대회에서 17m 02cm를 던져 ‘아시아의 악바리’로 불리울 정도로 그 기량이 뛰어나다. 22년 동안 한국 최고기록을 지켜왔던 백옥자 선수의 기록을 깨뜨리며 세계 톱10에 드는 기염을 토하며, 한국여자육상 메달 가능성에 청신호를 밝힌 그녀는 지난 베이징 하계 유니버시아드에서도 18m 79cm의 기록으로 은메달을 목에 건 바가 있다.
“국제대회를 여러 번 치러왔지만, 이번 경기만큼은 놓치고 싶지 않은 욕심이 있어요. 저는 꼭 20m를 넘기도록 하나님께 기도드리고 있어요. 꼭 저를 통해 많은 선수들이 하나님을 알고 그분이 오늘도 이 경기의 주관자이심을 깨달았으면 좋겠어요”
이명선 선수가 출전하는 투포환 경기는 9일 오후 3시에 실시되며 1시간이면 모든 경기가 끝난다. 4kg이나 되는 쇠 공을 멀리 던지는 경기이기에 남자들도 하기 힘든 종목에 선뜻 도전한 그녀는 어릴적부터 자신에게 맡겨진 일에는 억척같은 집념을 갖고 최선을 다해왔다. 강직한 성격으로 태능선수촌 크리스천 모임인 ‘샬롬회’에서 회장직을 맡아 복음사역에도 열의를 토해내는 이명선 선수는 선수촌에서 작은 목사로 통할 정도로 신앙심이 투철하다. 신실한 믿음을 가지고 신앙생활은 물론, 운동에도 열심인 그녀는 매주 수요일 저녁이면 어김없이 한국체육과학연구원 내에 있는 샬롬교회에서 예배를 드리며 동료와 선·후배 사이에서 그리스도의 중보자 역할을 감당하고 있다.
“시간이 나면 교회에 와서 묵상하면서 선수촌에서의 적적함을 달래고 있어요. 말씀을 읽고 함께한 믿음의 형제, 자매들과 찬양하면 기분도 상쾌해져요. 하나님께서 저를 사랑하셔서 그런지 교회만 오면 마음이 편안해져요. 그래서 이곳을 자주 찾아요. 현재는 얼마 되지 않는 선수들만이 이곳 교회를 지키고 있지만, 이번 게임을 통해 앞으로 선수촌 교회가 계속 부흥되어 차고 넘쳤으면 좋겠어요. 그리고 주를 믿는 많은 선수들이 좋은 결과를 얻어 하나님께 영광이 되어 많은 선수들이 예수를 믿고 구원받았으면 좋겠구요”
선수생활 10년에 이제는 어엿한 믿음의 선배 자리를 차지하고 있는 이 선수는 할 수만 있다면 많은 후배들에게 선수생활의 외로움을 달래는 것뿐만 아니라 구원의 감격과 기쁨을 함께하고 싶다고 소망했다.
이명선 선수는 이번 부산아시안게임을 준비하면서 남다른 고통을 겪어야만 했다. 시드니 올림픽을 앞두고 육상연맹을 설득해 포환던지기의 강국인 중국 선수들과 함께 훈련받기 위해 상하이에서 전지 훈련을 실시하던 중 치명적인 골반 부상을 당했다. 재활치료를 받으면서 다시 훈련에 돌입했지만, 안타깝게도 발목부상을 당해 운동을 제대로 하지 못한 것이 이번 대회를 준비하는 데 가장 큰 걸림돌이 되었다.
“지난해만큼 경기를 소화해 낼 수 있을지 걱정이예요. 재활훈련을 받으면서 연습을 해왔지만, 당일 컨디션이 얼마만큼 뒷받침될지 그것도 걱정이구요. 그래서 그런지 기도하는 시간이 더 늘었어요. 무엇보다 담대함을 잃지 않는 것이 중요한 것 같아요. 이번 경기에서는 꼭 승리하고 싶어요”
믿음은 바라는 것들의 실상이라는 말씀을 부여잡고 지난 10여 년 간 비지땀을 흘리며 노력한 이명선 선수는 초등학교 때 동네 친구들과 함께 마을에 들어선 교회에 놀러 다니면서 자연스럽게 예수님을 영접했다. 그후 어려운 상황에 부딪칠 때마다 그녀는 하나님께 아뢰는 습관을 갖게 되었다. 운동에 입문한 계기 역시 남다른 운동재능을 갖추기도 했었지만 교회 목사님의 권유로 충남체고에 진학해 운동선수의 길로 들어섰다.
그녀가 처음부터 포환던지기를 시작한 것은 아니다. 계주, 단거리 달리기 등 다양한 육상종목을 할 수 있었지만, 육상코치를 통해 포환던지기를 권유받고 시작했던 것이 뜻밖의 결과를 얻게 돼 그때부터 시작하게 되었다. 그 어떤 육상 경기보다 외로움이 더하다는 포환던지기는 자신과 하나님과의 끈끈한 관계를 맺는 다리역할을 해왔다. 외로움과 사투를 벌이며 작은 원 안에서 단시간에 최대한의 힘을 요하는 경기이기에 무엇보다 믿음의 다짐이 중요하다. 자신을 둘러싸고 있는 원 안에서 포환을 던지고 뒤로 한발 물러서서 걸어나오는 경기인 포환던지기는 많은 사람들의 시선을 끌기에 부족한 비인기 종목 중 하나다. 선수들이 지금껏 별다른 성과를 보이지 못한 이유도 있겠지만 무엇보다 체력적 부담감이 많이 드는 운동이기에 선수들에게서도 기피시 되는 경향도 그 이유 중 하나다.
하지만 이명선 선수는 인기에 연연하지 않고 자신에게 주어진 경기에 최선을 다해 좋은 결과로 많은 사람들에게 예수님의 도우심이 있어 가능했다는 말을 건내고 싶어 한다. 주어진 일에 최선을 다해 영광의 순간에는 어김없이 예수님의 이름만을 높여드리고 싶어하는 이 선수는 ‘구원하심이 보좌에 앉으신 우리 하나님과 어린 양께 있음’을 선포하는 믿음의 딸이 될 것을 희망해 본다. 오는 9일 오후 3시에 실시되는 포환던지기를 통해 지금껏 자신이 닦은 피와 땀의 결실이 주님의 도우심으로 그 빛을 더욱 발하길 기대해 본다.
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기사입력 : 2002.10.04. am 09:16 (편집) |
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