유대인들의 죄악된 행실에 대한 하나님의 징벌도구 바벨론

주전 18세기부터 6새기 세력 떨쳐, 남유다 백성들 강제이주 당하기도
느부갓네살 공중정원 내 바벨탑 추정되는 메소포타미아신전 지구라트 발견

 바벨론은 오늘날 이라크의 수도 바그다드에서부터 남쪽으로 바스라에 이르는 지역을 말한다. 그곳에 인류최초의 거대한 신전인 바벨탑이 건축되었으며, 주전 18세기에는 함무라비왕이 통치하던 고바빌로니아 왕국과 주전 6세기에는 남유다왕국을 멸망시킨 느부갓네살왕의 신바빌로니아 왕국이 세워져 있었다.

 1. 성경의 바벨론
 바벨론은 창세기 11장에서 바벨탑 사건의 장소로 처음 나온다. 바벨이란 이름은 노아홍수 이후 인류가 시날 평지에 거주하며 번성하였으나 하나님을 거역하고 인간의 교만을 드러내는 거대한 성과 탑을 세우다가 하나님의 심판을 받고 얻게 되었다. 그후 바벨론은 오랜 세월이 지나 히스기야 왕에게 사절을 보낸 바벨론왕 므로닥발라단 이야기에서 언급되며 (왕하 20:12; 사 39:1), 다시 한 세기가 지나 신바빌로니아 제국을 세운 나보폴라살의 아들 느부갓네살왕 시대에 나타난다(왕하 24-25장). 신약성경에서는 바벨론 포로와 연관되어 나타나며(마 1:11; 행 7:43), 베드로전서에서는 로마의 상징으로(벧전 5:13), 요한계시록에서는 로마의 권력과 영향력, 우상숭배, 사악함에 대한 상징으로 나타난다(계 14:8; 16:19; 17:5; 18:2). 보다 포괄적으로 바벨론은 하나님의 백성과 그 사역에 반항하는 세상적인 것, 즉 사단의 일시적 지배하에 놓인 우상숭배와 세속의 세계를 의미한다.

 2. 신바빌로니아의 역사
 앗시리아 제국 시대에 바벨론은 속국의 도시국가에 불과했지만, 주전 626년 갈대아 사람 나보폴라살이  앗시리아로부터 바벨론을 해방시키고 신바빌로니아를 건설하였다. 그후 바벨론의 나보폴라살은 메대와 동맹을 맺고 군사력을 강화시켰으며, 결국 주전 612년 두 연합군은 앗시리아의 수도 니느웨를 함락시키고 이어 610년 하란까지 정복함으로써 앗시리아 제국은 종말을 고했다. 이제 메소포타미아의 서북 지역을 두고 신바빌로니아 제국과 이집트가 자웅을 겨루게 되었는데, 주전 605년 갈그미스 전투에서 이집트가 참패함으로써 아시아 지역에 대한 지배권을 상실하였다. 바로 그 무렵 나보폴라살이 죽고 그의 아들 느부갓네살(Nebuchadnezzar Ⅱ, 605-562 B.C.)이 왕위에 올랐다. 그후 그는 시리아 팔레스타인 원정에 나섰으며, 곧 그 지역에 대한 지배권을 획득했다. 그는 여세를 몰아 이집트 본토로 침략해 갔으나 성공하지 못함으로써 유다왕국을 비롯한 여러 팔레스타인의 약소국들의 반란을 부추기는 원인이 되었다. 그러나 예레미야의 반대에도 불구하고 이집트의 원조를 기대하고 바벨론에 반기를 들었던 여호야김 왕은 바벨론 침략의 와중에서 죽었으며, 주전 597년 예루살렘이 포위 공격을 받아 여호야긴은 왕이 된 지 3개월 만에 포로로 끌려가게 되었다(왕하 24:1-17). 그후 느부갓네살이 세운 시드기야 왕이 다시 이집트를 믿고 바벨론을 배반하자 주전 586년에 느부갓네살이 예루살렘을 함락시키고 솔로몬 성전을 허물어버렸다(왕하 25:8-17). 그러나 느부갓네살의 통치가 끝나면서 신바빌로니아 제국의 영화도 쇠퇴하였다. 에윌므로닥(왕하 25:27)과 네리글리사르을 거쳐 나보니두스에 이르러 신바빌로니아 제국은 주전 539년 페르시아 제국을 건설한 고레스에게 멸망하고 말았다. 나보니두스는 바벨론의 주신이며 국가신인 마르둑을 섬기지 않고 달의 신을 섬김으로써 마르둑 제사장들의 강한 반발을 야기시켰을 뿐만 아니라, 섭정을 맡은 그의 아들 벨사살조차 제대로 정사를 돌보지 못하여(단5장) 국가의 멸망을 재촉한 것으로 보인다.

 3. 느부갓네살의 공중정원
 오늘날 바그다드의 교외에 바벨론의 고대유적이 크고 작은 수많은 언덕 형태로 남아있다. 고대 바벨론은 별로 주목을 받지 못하다가 이쉬타르 성문에 붙어있던 오지벽돌이 발견됨에 따라 독일에서 1899-1917년 동안 바벨론을 발굴하였다. 본래의 바벨론 도시는 2중 성벽으로 둘러싸였으며, 왕궁과 지구라트와 마르둑의 거대한 신전 등 여러 신전 건물들이 도시면적의 25%나 차지하고 있었다. 내부도시의 성문 가운데 유일하게 발굴된 이쉬타르 성문은 불에 굽고 유약을 바른 벽돌로 건축되었으며 사자와 용이 도로의 성벽을 따라 길게 묘사되어 있다. 특히 왕궁의 북동쪽에서 아치형의 방들이 계속 발굴되었기 때문에 한때는 그곳을 느부갓네살이 왕비 아미이티스(Amyitis)를 위해 만든 공중정원의 하부구조로 여겼다. 그러나 그곳이 저장창고로 사용된 방으로 판명됨에 따라 고대세계의 7대 불가사의 중의 하나는 다시 확인할 수 없게 되었다.
 하지만 공중정원으로 여겨졌을 가능성이 충분한 건물이 있는데 그것은 고대 메소포타미아의 계단식 신전인 지구라트(Ziggurat)다. 지구라트는 성경에 나오는 바벨탑으로 하나님을 거역하는 인간의 불신앙과 교만, 우상숭배의 상징인 거대한 신전이었다(창 11:1-9). 오늘날 바벨탑의 흔적은 거의 남아있지 않지만 주전 5세기 그리스 역사가인 헤로도투스의 기록이나 셀류쿠스 왕조 시대의 문서에 의하면, 지구라트는 100여 미터의 높고 장엄한 계단식 건물이었다. 그러한 거대한 신전의 각층마다 나무를 심고 유프라테스 강물을 퍼 올려 맨 위의 물저장소에 모아두고 적절하게 물을 공급하였다. 지구라트에 각종 꽃이 피고 녹음이 우거진 모습을 바벨론 성벽 밖에서 바라보았을 때, 그 신전은 마치 공중에 매달린 천상의 정원처럼 아름답게 보였을 것이다.
                                                                                                     한세대학교 신학대학원장