장애아동과 부모의 따뜻한 보금자리

전액무료로 운영되는 전문 교육시설

 우리교회 장애인대교구에서 운영하고 있는 <사랑의 교실>에는 그 어느 곳보다 사랑의 온정이 가득하다. 97년 3월 창립된 이래 장애인 학생과 부모에게는 가장 귀한 배움의 장이 되어온 이곳은 현재 8개의 반으로 구성되어 1백5명의 지체, 정신 장애우들이 그리스도의 사랑을 힘입어 차근차근 재능교육을 받고 있다.
 각 지성전에 속해 있던 5곳의 소망의 집이 합해진 사랑의 교실이 우리교회에 거처를 두고 사역을 실시한 지 올해로 5년째. 단순히 장애아동을 모아 보호하는 차원이 아니라 이들을 ‘사랑’으로 돌보는 데 나아가 체계적인 교육이 이루어지는 ‘교실’이라는 점이 주목을 받는다. 대성전 지하 1층에 위치한 사랑의 교실은 장애인대교구장 장상주 목사와 지구장 최면호 장로의 인도 아래 담당교역자 신현욱 목사와 8명의 교사가 그림그리기, 글씨쓰기, 종이접기, 작품만들기, 자기표현하기, 놀이 등의 교육 프로그램을 착실히 진행하고 있다. 이 교육은 지체장애아동들의 교육내용 수용정도에 따라 나누어 인지, 사회, 실습, 운동, 음악 능력을 키워주기 위한 전문적인 수업활동이다.
 장애인들을 대상으로 펼쳐지는 교육은 각 교회마다 조금씩 다르다. 하지만 우리교회에서 실시되는 사랑의 교실은 입실에서 퇴실에 이르기까지 장애아동들에 대한 편의는 물론 지체, 정신 장애를 겪고 있는 가족들을 고려하여 아무런 부담없이 맡길 수 있도록 했다는 점이 돋보인다. 여기에는 봉사자들의 아낌없는 헌신과 노력의 덕이 크다. 특히 아동들을 교회까지 이동시킬 차량을 집 앞 골목까지 운행함으로써 장애아동들의 편의를 배려한 점이 부모들에게 큰 환영을 받고 있다. 차량이용 비용을 포함한 모든 교육비용은 무료다.
 장애인에 대한 지속적인 관심과 배려가 부족한 요즘 우리교회 사랑의 교실은 그야말로 장애인의 배움의 장터로 그 역할을 톡톡히 해왔다. 현재 실시되고 있는 교육은 1주에 3차례, 화·목·금요일 오전 11시부터 오후 4시 30분까지 실시되고 있다. 지체 및 정신장애 자녀를 둔 성도라면 어느 누구라도 상관없이 등록이 가능하다.