전문가와의 상담으로 수술여부 결정을

 레이저를 이용한 굴절교정 수술에는 엑시머레이저 수술, 라식 수술, 라섹 수술 등이 있다.
 엑시머레이저(PRK:Photorefractive Keratectomy) 수술은 가장 먼저 시행된 굴절교정 수술로 -6디옵터 이하의 중등도 근시에서 매우 좋은 결과를 나타내고 있어 미국 식품의약품안전청의 공인을 받아 안정성도 입증되어 있는 수술방법이다. 이 수술은 점안 마취 후 각막 중심 직경 7-8mm 내외의 각막상피를 벗겨내고 상피가 제거된 각막 부위를 환자의 굴절이상 정도에 따라 레이저를 이용해 잘라낸다. 각막의 절삭이 끝나면 수술이 완료된다. 수술 후 벗겨낸 각막상피가 어느 정도 아물 때까지인 2-3일간은 눈물, 통증 등이 있다. 이 시기가 지난 후에는 시력교정의 효과가 나타나게 된다. 회복기간이 길고 통증이 심하다는 단점이 있지만 -6디옵터 이내의 근시에서 교정효과 및 안정성이 탁월한 수술이라 할 수 있다.
 라식(Lasik:Laser Insitu Keratomileusis) 수술은 기존의 엑시머레이저 수술과 미세 각막절제술(Keratomileusis)을 혼합한 수술 방법으로서 1990년 그리스의 펠리카리스 박사가 처음으로 고안하였다. 라식은 고도 근시일 경우 엑시머레이저 만으로 시술하였을 때 일어날 수 있는 단점을 보완한 것이다. 각막 혼탁을 일으키는 상피 및 보우씨만 막을 보호하기 위하여 각막의 윗부분을 얇게 벗겨놓고 각막 실질 위에 원하는 양 만큼의 각막을 절제한 후에 벗겨 놓았던 각막편을 다시 덮어주는 수술 방법이다. 수술 후 통증이 없고 회복이 빠르며 고도근시에서도 엑시머레이저 수술시 생기는 각막 혼탁이나 퇴행이 없어 좋은 결과를 보이는 장점이 있다. 그러나 수술후 각막편이 각막실질에 부착하는 힘이 크지않아 외상에 주의를 요하며 각막편 내의 감염, 상피내생 등 각막편으로 인한 여러 가지 합병증이 생길 수 있다.
 라섹(Lasek:Laser Ehitjelial Keratomileusis) 수술은 엑시머레이저 수술과 라식 수술의 장점을 취합한 새로운 수술방법이다. 이는 과거의 엑시머레이저 수술시 없애버리던 각막상피를 조심스럽게 벗겨낸 뒤 레이저 조사 후 다시 덮어두는 방법이다. 눈이 작거나 각막이 얇은 경우, 콘택트 렌즈를 오래 착용하여 각막으로 신행혈관이 많이 들어간 경우 등과 같이 라식 수술이 힘든 경우에도 수술이 가능하다. 라섹 수술은 통증이나 시력회복, 각막혼탁이 라식과 엑시머레이저 수술의 중간 정도이며 각막편으로 인한 합병증이 거의 없어 중등도 근시에서 엑시머레이저 수술이나 라식 수술을 대신하기도 한다. 그러나 장기간의 관찰 결과는 엑시머레이저 수술과 유사하다는 보고들이 있다.
 이와 같이 굴절교정 수술들은 각각의 장점과 단점을 가지고 있으므로 수술 전에 본인의 굴절상태 및 눈 상태, 정신질환, 나이, 직업 등을 충분히 고려하여 어떤 수술이 가장 적절할지에 관해 전문의와 상담하는 것이 좋겠다.
의료선교회 제공