조용기 목사 초청 시애틀 대성회 성료
비전과 열정의 설교에 참석자 성령충만

 조용기 목사 초청 시애틀 대성회가 은혜 가운데 성료되었다. 지난 5, 6 양일간 미국 북서부에 위치한 시애틀의 시티교회(City Church, 담임 웬델 스미스 목사)와 크리스천 페이스 센터(Christian Faith Center, 담임 케이시 트리트 목사)에서 개최된 이번 성회는 현대 오순절 운동의 시작이 되었던 미주지역에 다시 한번 강력한 성령의 불길을 당기는 중요한 계기가 되었다.
 5일 오전(이하 현지시각) 시티교회에서 열린 첫 성회에서 조용기 목사는 “예수 그리스도의 십자가만이 우리들의 인생을 완전하게 변화시킬 수 있다”고 강조했다. 출애굽기 15장 22절로 27절의 말씀으로 설교한 조용기 목사는 “출애굽한 이스라엘 백성들이 3일간 광야를 지나는 동안 물이 없어 고생을 하다가 겨우 얻은 물이 써서 마실 수가 없었다. 그러나 하나님께서 모세에게 명하여 한 나무가지를 물에 던지게 하였는데 즉시로 물이 달게 되고 그 물로 인하여 많은 사람들이 큰 기쁨을 얻게 되었다”고 전한 뒤 “이 세상을 사는 모든 사람들은 원수 마귀로 인해 죄와 저주, 가난, 질병 등 온갖 더러움으로 고통을 당하고 있지만 오직 우리들의 영원한 대제사장 예수 그리스도의 십자가만이 마귀로 인해 고통받고 상처받는 인간들의 영혼육을 치유해 주신다”고 역설했다.
 같은 날 저녁 크리스천 페이스 센터에서 열린 성회에서도 조용기 목사의 카리스마적인 메시지는 계속 이어졌다. ‘4차원의 믿음’에 대해 설교한 조용기 목사는 “보이지 않는 것을 믿고 바라보고 나갈 때 얻을 수 있다”며 꿈과 비전의 중요성에 대해 역설했다. 특히 “이 세상을 사는 사람들은 3차원적인 생각으로 살아 나가지만 예수님께 사로잡힌 사람들은 4차원적인 꿈을 가지고 있어야 한다”며 “1958년 교회를 개척할 당시 어렵고 힘든 상황이었지만 꿈을 잃지 않았을 때 큰 목회를 할 수 있었다”고 강조했다.
 6일 시티 교회에서 열린 글로벌 스트레티지 컨퍼런스(Global Strategy Conference)에 주강사로 초청된 조용기 목사는 참석자들에게 교회성장의 비전에 대해 강연했다. 미국을 비롯해 남미와 아프리카, 아시아 등지의 목회자들과 교계지도자, 성도들이 참석한 가운데 진행된 컨퍼런스에서 조용기 목사는 45년간의 목회를 통해 이룩한 교회성장을 전했다. 특히 조용기 목사는 이날 성회에서 교회성장의 밑거름이 된 셀 조직의 중요성에 대해 역설했는데 유교적인 전통 가운데 있던 한국 교회에서 여성도들을 교회성장의 일선으로 인도할 당시의 애환, 그리고 좌절과 고통 가운데서도 셀조직을 정착시키고 발전시켰던 역경의 과정을 소상하게 소개했다.
 한편 성회에 앞선 4일 조용기 목사는 노스웨스트 대학(Northwest College) 졸업식에 참석해 2백57명의 졸업생들과 가족, 학교 관계자들에게 “비전과 열정과 믿음과 노력으로 모든 일에 최선을 다하라”고 설교했다.
 지난 4일부터 6일까지 시애틀에서 열린 성회는 미주지역의 복음화를 위한 중요한 계기가 되었다. 성회를 준비한 스미스 목사와 트리트 목사는 여의도순복음교회를 자신들의 ‘어머니 교회’로 칭하며 정성으로 성회를 준비하였다. 그리고 참석한 성도들은 한국으로부터 온 열정적인 설교가의 성령충만한 설교에 몰입되었고 조용기 목사의 메시지가 이어질 때마다 함께 웃고, 또 ‘아멘’으로 화답하며 성령안에서 하나가 되었다. 나아가 세계 선교를 위해 헌신할 것을 다짐하기도 하였다.